猴痘的症状包括从面部开始，并蔓延到全身的皮疹。图像来源，GETTY IMAGES
最近英国、美国和欧洲一些国家都纷纷发现猴痘病例。
猴痘到底是什么？ 我们来看看这种比较罕见、公众对其了解甚少的疾病。
猴痘多普遍？
猴痘是由猴痘病毒所引起的，它与天花属于同一病毒家族，但严重程度要轻得多，专家们说其传染性很低。
它主要发生在中非和西非国家的边远地区，靠近热带雨林地带。
它主要有两种病毒株 – 西非和中非。
英国最初发现的两名感染者到过尼日利亚，因此很可能感染的是西非病毒株，它通常比较温和，但仍有待证实。
英国第3例感染者是一名医护人员，他从其中一名病人身上感染了病毒。
最近四起病例 – 其中三例在伦敦、一例在英格兰东北部 — 并没有已知相互联系，或是旅行史。他们似乎是在英国感染的。
英国健康安全署（UKHSA）说，任何担心自己有可能感染的人应该去看医生，但在看医生前应该提前跟诊所或医务所打招呼。
猴痘有哪些症状？
图像来源，SCIENCE PHOTO LIBRARY
最初症状包括发烧、头疼、肿胀、背疼、肌肉酸痛和全身无力。
开始发烧后，就会出现皮疹，往往先从面部开始，然后蔓延到身体其他部分，最常见的是在手掌和足底。
皮疹可能会非常痒，在最终结痂脱落之前会发生不同变化和不同阶段。皮肤破损可能会导致疤痕。
感染会持续14到21天，通常会自行消失。
怎样传染？
猴痘可以通过与感染者密切接触而传染。病毒通过破损皮肤、呼吸道、或是眼、鼻或口腔进入人体。
猴痘之前并没有被描述为性传播感染，但它可以通过性行为传染。
同时，它也可以通过接触受感染动物，比如，猴子、老鼠以及松鼠而传染，或是通过接触被病毒污染的物品，比如床单被褥以及衣物感染。
猴痘病毒有多危险？
大多数猴痘病例比较轻，有时有点像水痘，几周之内可以自行消失。
但猴痘有时会更严重，据报，在西非曾经造成死亡 。
爆发有多普遍？
该病毒最初是在一只人工圈养的猴子身上发现的，自从1970年以来，在非洲10个国家零星爆发。
2003年， 美国曾爆发了一次疫情，这是该病首次在非洲以外地区出现。患者因与土拔鼠（当地人称草原犬鼠）密切接触感染。土拔鼠则是从进口到美国的各种小型哺乳动物那里感染的。当时共有81例病例，但没有造成任何死亡。
2017 年， 尼日利亚经历了有记录以来的最大一次爆发，距离该国上一次确诊病例大约40年。当时，共有172例怀疑病例，75%的患者为男性，年龄在21-40岁之间。
如何治疗？
目前没有针对猴痘的治疗方法，但可以通过预防感染来控制爆发。
天花疫苗被证明在预防猴痘方面有85%的有效性，并且有时仍在使用。
公众应该担心吗？
英国专家说，英国并未处于全国疫情爆发的边缘，根据英格兰公众卫生署（PHE）的说法，它对公众的风险很低。
诺丁汉大学分子病毒学教授鲍尔说，“50名与最初感染猴痘患者接触后只有一人被感染这一事实表明，猴痘病毒的传染性有多差”。
他说，“认为我们正处于全国爆发边缘是不正确的”。
英格兰公众卫生署国家传染服务中心副主任尼克·芬补充说，“重要的是要强调猴痘不容易在人与人之间传播，它对公众总体风险很低”。
PHE正在跟进那些与患者有密切接触的人，为他们提供建议并在必要时对其进行追踪监视。
来源：英格兰公众卫生署和世界卫生组织
