近年来由于房价飙涨，多伦多市政府允许居民在获得审批之后，可建设后巷屋（laneway suites）来缓解住房供应紧缺的状况。来自多伦多的一对夫妇为了留在常年生活的社区内退休养老，就萌生了在后院盖后巷屋的想法。
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今年57岁的Franz Hartmann是环保组织Earthroots Canada的负责人，他与作为法律助理的Karen Craine在1989年因成为室友而相识。
两人在1998年的时候，以$26万2000元的价格买下了多伦多Bartlett Avenue上的一栋双车库朝着后巷的三层独立屋。这些年间，他们也投入了20多万给房子做过几次大型的装修改造。
到了2018年的时候，Franz和Karen打算退休。“大部分人退休的时候都会选择卖掉房子，搬去其他地方，” Karen说道。“我们不想搬到郊外，因为我们真的喜欢这附近的社区。”
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到了2018年末，Karen想到了建后巷屋的办法。那个时候，多伦多市政府刚准备修改政策，允许居民盖后巷屋。于是他们想着盖好后巷屋后，他们自己搬进去住，把原来的主房用于出租，这样还能增加额外收入。“这可以做我们的养老金了，” Franz说道。
作为环保倡议人士，Franz还想要这栋后巷屋能够尽可能地绿色环保。于是他做了笔预算，把找建筑师设计房屋、申请建设许可和施工花费等都算在内，他预计整个工程的花费大概在$50万元左右。他们还想着，可以先把后巷屋用于出租，月租大概至少为$2500元，等他们准备好搬进去后，再把原先的主屋租出去，每个月最少的租金是$5000元。
2019年夏天，他们请来了在设计环保建筑方面非常有名的建筑师Monica Kuhn来打造这栋后巷屋。除了想尽可能绿色环保之外，他们还要求这栋房子能够适合老年人居住，例如楼梯和出入口需要更宽、还要有额外的扶手等。
不巧的是，他们原先打算在2020年春天申请建屋许可，但由于那时候刚好发生疫情，他们对于是否要完成这样一个大工程产生了动摇，把计划暂缓了几个月时间。到了2020年秋天，两人终于下定决心，向市政府递交了申请。
2021年6月，他们终于拿到了批准，并准备好动工。六个月之后，也就是2021年12月，整个兴建工程就完成了。两人一共花了近$55万元来打造这栋后巷屋，Franz表示，由于疫情导致建筑材料价格上涨，他们为此多花了$2万元左右。
如今他们1200平方尺的双层后巷屋已经全部完工，两人还计划在今年夏天前安装好绿化屋顶。
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去年12月中旬，有人来租下了这栋后巷屋，月租金是$3200元，其他使用费另算。
他们俩盖了后巷屋的故事很快就在周围传开了，他们表示，就在同一个街区，另一个邻居也盖起了后巷屋，还有一些人已经提交申请。
他们都对完成这项工程感到兴奋，并打算在5年后自己搬进后巷屋生活，因为他们认为这类型房屋对于老年人养老来说是一个很重要的选择。
“因为疫情，让我们想到以后如何养老的事情，” Franz表示。“如果你进养老院这些地方，可能会过得很不好。有了后巷屋这个办法，在你的生活还不需要日常医护干预的情况下，可以让你继续在喜欢的社区内生活养老。”
