奥斯卡·王尔德(Oscar Wilde)曾经揶揄道：谁主宰了伦敦的餐桌，谁就可以称霸世界。这位著名作家所在的19世纪末对于座位摆放、高脚杯和席间交谈等就餐的方方面面都有着严苛的规定，当然，这一切早已过时。不过，随着时下《唐顿庄园》(Downton Abbey)等大多数剧情均围绕餐桌与酒杯展开的历史剧的热播，正式餐桌又再度流行起来。
尽管不再需要“俄式服务”为每一把叉子和每一个酒杯的摆放作出指示，但餐桌艺术，或者说“餐桌摆设”，比以往任何时候都要重要。在伦敦开了一家以自己姓名命名的高端设计和餐具店(www.willer.co.uk)的瑞贝卡·威勒(Rebecca Willer)说，我们把它称之为用盘子进行装饰的艺术。她说，我们的客户不会买成套的瓷器，在购买关键餐具时，他们会选择由金、瓷、石等不同材质制造的器皿，然后自己进行搭配。
威勒的店里正在举办法国设计师保罗·马修(Paul Mathieu)的作品秀，主题全部与戏剧有关。一面巨型的LED穆拉诺玻璃，点起了 烛的立式枝状大烛台，再加上来自20件家具系列的部分作品（售价需与店家联系），柔和的光照亮了整个餐厅，而不仅仅只是餐桌。马修说，我不用餐布，这样光线就能从餐桌的表面反射过来，创造出一种不可思议的氛围；我喜欢的是那种非常简单的餐桌摆设风格，可以将注意力集中在交谈方面。他说，我们所在的这个世界，每个人是如此的孤立，但是餐桌能够把大家聚合在一起，这也许就是网络世界中的一点点真实感吧。
但这并不意味着人们不会从数码时代中寻找灵感。眼下，餐桌上的摆设紧跟快时尚的步伐：人们在冲动之下经常购买一些最新推出的餐具，而且常常不会花太多钱。餐桌摆设领域的新风尚是将名贵的巴卡拉水晶(Baccarat)产品与各种批量生产的可机洗小摆件混搭在一起，无形中又创造出了附和经济衰退大环境下的购物机遇。没时间给自己的手提包挑选新物品的女性却时常会溜到潮店Anthropologie里面逛一逛，在转完了这家美国零售商的餐具部之后，她们总会毫不犹豫地买下一两个标价为24英镑的盘子。
曾经操刀伦敦最盛大家宴之一的著名主厨、《微型宴会》(Miniature Feasts)一书作者迈克·哈伍德(Michael Harwood)说，那些大忙人可能依旧会把烹饪的事情外包给我，不过他们现在感觉布置出一张漂亮的餐桌至少是他们能做到的事情。他说，我有客户曾经把整个周末的时间都花在宴会的准备工作上来，但拿出来的作品就跟仓促拼凑出来的一样，他们把陶器和风格完全不搭的玻璃器皿摆放在一起，好像家里合适的餐具都用光了（事实上当然不是这样），这就和把香奈儿外套与匡威鞋搭配在一起是一个道理。
