加拿大环球邮报（Globe and Mail）发表了一篇 Matthew Mitchell 的文章。他是多伦多大学Rotman 管理学院的经济学家，也兼任智库菲莎研究所的研究员。他主要研究领域为产业组织、创新经济学与微观经济理论。
文章说，不必要的执照要求不仅无法保护消费者免受劣质服务提供者的侵害，还让加拿大人谋生变得更加困难。阿尔伯塔省的冰箱维修工或卑诗省的汽车销售员是否需要执照才能工作？纽宾士域省和新斯科舍省的瓷砖铺贴工呢？
在整个加拿大，数量远超你的想象的许多职业，如果从业者未事先获得政府颁发的执照，从事相关工作即属违法。为了获得执照，从业者必须缴纳费用、通过考试，并完成数百甚至数千小时的课程学习。但职业执照制度的合理性其实很薄弱。而且，这对劳动者和消费者来说，代价可能非常高昂。
幸运的是，有一个解决方案。通过取消不必要的执照要求，各省政府可以为劳动者创造更多机会，并为加拿大带来更大的繁荣。
首先，让我们仔细看看这个问题。
智库菲莎研究所7月30日发布的一项新指数揭示了相关数据。研究人员分析了加拿大所有10个省的158个职业类别的执照法规，发现阿尔伯塔省尽管以“小政府、大自由”著称，但其需要执照的职业数量（73个）却超过其他任何省份，其中包括家电维修工、理发师和摩托车修理工。魁北克省（67个）和安大略省（62个）紧随其后。另一方面，爱德华王子岛仅对41种职业要求持证上岗，略少于纽芬兰和拉布拉多省（43种）以及曼尼托巴省（48种）。
例如，要在阿尔伯塔省成为一名理发师，必须完成1,450小时的学徒培训，参加为期10周的课堂学习（费用约为2,000元），通过理论和实践考试，并缴纳约300元的执照费用。如果你无法找到在职理发师做学徒，就必须支付约10,000元，在美容学校完成理论和实践课程。
目前，阿尔伯塔省、曼尼托巴省、安大略省和新斯科舍省这四个省份的理发师必须持证上岗。有趣的是，在加拿大其余六个省份，人们每天都由无执照的理发师理发，且没有证据表明因此受到任何不利影响。
执照制度据称是为了保护公众免受不合格或不良服务提供者的侵害，但六个省份的证据驳斥了这一说法。实际上，执照要求并非保护消费者，而是保护现有持证人免受竞争。
根据一份汇总的45项研究的分析发现，近一半研究揭露执照制度对商品和服务质量的影响为“无影响”、“影响不一”或“影响不明”。仅有4项研究（不到十分之一）反映执照制度能提高服务质量，而另20项研究则发现执照制度会导致质量下降。这很可能是因为执照制度往往会减少持照领域的就业机会并限制竞争——而竞争往往能促进质量提升。
尽管大多数研究来自美国和欧洲，但这些发现对包括加拿大在内的任何发达经济体都具有参考意义。在美国各州中，更严格的房贷经纪人执照制度与更多的房屋被迫拍卖和更高利率的房贷相关。这很可能是因为执照制度限制了房贷经纪人的门槛，并限制了行业内的竞争，从而使购房者更难获得优质服务。
同样在美国，更严格的执业护士执照制度减少了执业护士的数量，这与心理健康服务可及性降低及自杀率上升有关。在英国，更严格的驾驶教练执照制度与学员表现变差相关。而在波兰，放宽律师执照后，聘请律师的民众投诉也相对减少。
此外，一项全面的美国研究追踪了某大型在线家政服务平台上的2100万次服务结算单，发现当将评价和价格因素纳入考量后，从业者拥有执照与否对消费者满意度并无影响。相反，研究发现，更严格的执照制度往往导致竞争减少和价格上涨。
对于那些希望在需持证的职业领域就业的人来说，并非所有群体都受到同等程度的损害。某些少数族裔、非母语人士、受教育程度较低人士以及频繁搬迁者（如军人家庭）更容易因执照制度而受波及。执照制度还会限制自雇机会，并加剧收入不平等。
如果执照制度真的旨在保护消费者，某些高风险服务实施执照管理尚可理解，相对的，低风险服务则应该无需执照。但事实并非如此。智库菲莎研究所发布的新数据显示，有26种职业仅在某个省需要执照，其中包括魁北克省的瓷砖铺贴工、安大略省的社会工作者，以及曼尼托巴省的美甲或去毛美容师。
与此同时，绝非提供危险服务的空调维修工却在六个省份需要持证上岗。这些现象与相关研究结果一致：执照制度更多地与该行业内部人士的游说能力有关，而非无证从业者对公共安全构成的威胁。
可能得解决方案是什么？每个省都应取消那些使加拿大人谋生更加困难的不必要执照要求。尽管如此，这说起来容易做起来难。
执照制度的费用常常有据可查，但这类制度的废除却难以推进。这是因为从这些竞争壁垒中获益的既得利益机构往往组织严密，能够对政客施加比受执照制度伤害的消费者和有志从业者更大的压力。在阿尔伯塔省，有一个“机械承包商协会”，涉及管道、暖通空调、消防喷淋等领域，其部分职能就是游说政界人士，但你肯定找不到“机械承包商用户协会”。
尽管如此，加拿大各省政府还是推行了一些改革。例如，“新西部伙伴关系”（NWP）协议，由卑诗省、阿尔伯塔省、萨斯喀彻温省和曼尼托巴省签署，允许协议内的任何一个省的持证专业人士迁往协议内的其他省份后，就可以立即开展工作，而无需获得当地执照。当然，其他省份也有类似的协议取得了相近的成果。
这些举措固然值得欢迎，但只是权宜之计，而非根本解决之道。零散的省际协议肯定不能照顾全面，若持证人士迁往与原居住省未达成协议的省份，仍将陷入困境。在通胀飙升和应对美国关税压力的当下，总理卡尼和许多省长都在强调加拿大需要提高生产力、实现繁荣并加强省际互联互通，政府最不该做的就是让加拿大人工作和赚钱的负担变得更高。
加拿大各省应从门槛较低的职业开始着手，砍掉那些显然不需要执照的执业要求。这项合乎常理的改革，无需政府花费一分钱，就能极大提高许多加拿大人生活水平。
