卑诗法医服务处最近公布的2024年数据，卑诗省无家可归者死亡人数连续第5年上升。
据加拿大广播公司(CBC)报道，2024年，共有507名无家可归者死亡，比2020年的157人增加了两倍多。
这份报告发布之际，正值卑诗省宣布毒品危机为公共卫生紧急事件10年之后——同时，在维多利亚等社区，人们举行悼念活动，表达日益增长的悲痛，并呼吁采取系统性行动，解决无家可归和吸毒死亡的原因。
卑诗首席法医拜德万博士(Dr. Jatinder Baidwan)指出，无家可归与吸毒并非必然相互导致，而且该省的无家可归状况多种多样，其中许多人并不吸毒。
他表示，不断上升的无家可归人数令他感到悲伤。“作为社会的一份子，我们竟然允许这种情况发生，这令我们深感懊悔。”
他说：“我们的立法机构及市议会会议没有给予这个问题足够的重视及讨论空间，我认为这主要是因为人们心想，‘我没事，这种事不会发生在我认识的人身上，所以我不会过多考虑这个问题。’”
卑诗法医服务处公布这些数据存在一年的滞后，拜德万表示，这是因为他们需要进行严格的调查程序来确定死者是否无家可归。
2024年，约有一半死于无家可归的人露宿街头，另有30%的人居住在临时住所。
大多数死者年龄在30岁至59岁之间，其中75%为男性。
拜德万表示，他希望收集更多数据，以更全面地了解情况，包括经济因素如何影响无家可归者的死亡人数。
卑诗省目前也没有收集基于种族的死亡数据。尽管拜德万表示，这项工作正在筹备中，他希望卑诗省在疫情期间能做到这一点。他指出，这些数据必须透过周密的跨部门流程收集，以避免潜在的歧视。
卑诗省于今年1月发布了收集和共享种族数据的标准，卑诗法医服务处目前正在进行审查。
死亡人数持续攀升
卑诗减害护士协会(Harm Reduction Nurses Association)会长兰格(Corey Ranger)表示，卑诗省各地的市政当局越来越倾向于驱逐或将无家可归者定罪，他们认为这样做最有利于公共安全。
在维多利亚这样的城市，这意味着如果有人每天早上7时前没有收拾好东西，他们的食物、药品、钱或毯子就会被执法人员没收。
然而，西门菲沙大学(SFU)2025年的一份报告发现，没收物品及驱逐无家可归者，与无家可归者非致命性药物过量事件增加及难以获得基本服务密切相关。
当被问及省政府正在采取哪些措施防止更多人死亡时，卑诗卫生厅及房屋厅在一份声明中表示，他们正在努力建造更多临时及永久住房，并提供心理健康及药物滥用服务。
声明中写道：“我们知道还有更多工作要做，我们将继续与省政府各部门合作，解决无家可归的根本原因，同时确保人们拥有安全且有保障的住所。”
身处一线的人员表示，要防止人们死亡，还需要采取更多措施，包括制定政策减少流离失所，增加获得毒品检测和减少危害措施的机会，例如提供安全毒品供应、治疗和康复方案，以及安全的住所。
兰格说：“有很多因素导致无家可归者的死亡风险增加，而这些因素很大程度上取决于决策者，特别是市政决策者的选择。”
(图：加通社资料图片)
