在4月28日举行的联邦大选中，联邦保守党获得41.3%的普选票，这是自穆罗尼（Brian Mulroney）1988年赢得多数席位政府以来，保守党获得的最高民意支持率，距今已近40年。
但联邦自由党在选举日当天获得43.8%的普选票，受益于新民主党的崩溃。关键在于，自由党在多伦多周边选区（电话区号905）以及温哥华周边选区赢得了多数席位。这足以组建一个强大的少数席位政府。
若保守党党魁波利耶夫欲在下次联邦大选中胜出，他需要从总理卡尼领导的自由党手中争取约百万安大略省和卑诗省郊区选民的支持。
为此，他必须说服这些选民，自己能提供的远不止民粹主义的愤怒。
在4月联邦大选前夕，保守党承诺取消联邦碳税、降低个人所得税、削减繁杂的监管、加重特定罪行刑罚、减少移民配额及公共部门规模，并取消多数新建住宅的货劳税（GST），同时推出其他刺激住房建设的措施。这些政策精准契合公众诉求，以致自由党直接挪用其大部分竞选纲领并占为己有。
但最终多数选民，包括安大略省和卑诗省众多郊区选民，更青睐银行家卡尼而非长期政客波利耶夫。卡尼沉稳务实的作风战胜了波利耶夫充满怨气的民粹主义：后者曾扬言要解雇加拿大央行行长、削减加拿大广播公司（CBC）经费、抵制世界经济论坛（WEF）。
这位保守党党魁身上的怨气之重，足以令那些摇摆不定的中间选民对他敬而远之。
其大选后的表现同样令人失望。两名保守党国会议员转投自由党阵营，部分原因正是保守党在议会中的夸张作派。其中一名倒戈者马荣铮（Michael Ma）代表的万锦-於人村选区，是保守党赢得的为数不多的多伦多周边选区之一，这对波利耶夫而言是沉重打击。（详情请阅读： 万锦-於人村华人联邦议员从保守党跳槽去自由党，卡尼政府距离多数党仅差一席 ）
我们不应期待保守党党魁变成人人都爱的香饽饽。但若他在明年1月在卡尔加里的党魁评估中获得有力支持，他下一步或许该考虑提升自身竞争性。
这可能包括对某些联邦政府优先事项提供有限的跨党派支持，例如重新谈判《加美墨贸易协定》。反对党在议会中的职责是反对。但保守党应努力使这种反对具有建设性，而非为了反对而反对（reflexive）。例如，质疑卡尼的商业利益和行程安排，反而让反对党显得爱抓小辫子。
周二（12月16日），市场研究机构 Ipsos 公布的一项全国性民调结果显示，如果现在举行联邦大选，40%的受访者会投票支持自由党，37%选择保守党。这意味着自由党仅以3个百分点的微弱优势领先，差距在民调误差范围内，可以说双方势均力敌。
民调同时发现，自由党政府在卡尼领导下的整体满意度为55%，比自由党本身的支持率高出整整15个百分点。
Ipsos公共事务首席执行官布里克（Darrell Bricker）在接受采访时表示，这一现象相当耐人寻味。
他说：“显然，卡尼本人对公众舆论产生了相当明显的影响，但有意思的是，这种好感并没有完全转移到他的政党身上。人们的支持更像是维系在他个人身上，而不是自由党这个品牌。”
2026年联邦政坛的焦点之一将是自由党支持率能否追平卡尼的高个人支持率，抑或反之。
部分答案取决于自由党能否兑现竞选承诺。但保守党及其党魁若想执政，并非全无转机。
Ipsos的布里克说：“目前转向支持新民主党和魁人政团的选民，主要是从自由党流失的，而不是来自保守党。此外，在经历了 10 年自由党执政后，一部分选民仍然存在明显的‘换党执政’情绪。”
波利耶夫对此心知肚明。在11月29日的议会新闻记者协会（Parliamentary Press Gallery）晚宴上，他向观众透露一位竞选团队成员建议他通过切实回应民众关切来改善公众形象，或者干脆养条狗。他说：“我当即致电问：‘养什么品种的狗？’”
波利耶夫的玩笑引发全场最热烈的笑声。
但幽默感并不一定能拿到想要支持率。这位保守党党魁必须找到与郊区摇摆不定的选民建立联系的途径——只要选民认为保守党党魁具备担任总理的能力，便可能支持该党。若选民能看到波利耶夫不仅是愤怒的民粹主义者，更是经验丰富的政治家，不仅聪慧过人，更具深谋远虑，支持的意愿还会更高。
编注：以上是加拿大全国发行的最大日报——《环球邮报》发表的社论。大中网编译。
