9月27日,来自俄亥俄各地的数百名民众齐聚州议会大厦,抗议州议会正在讨论的众议院一号法案(HB1)和参议院八十八号法案(SB88)。抗议者指出,这两项法案假借“国家安全”之名,实则歧视华裔及其他特定国家的移民,并敦促立法者立即阻止其通过。
据悉,本次集会由俄亥俄亚太联盟、俄亥俄正义联盟以及俄亥俄华人协会联合发起,美国公民自由联盟(ACLU)等十余家社会团体共同支持。HB1 和 SB88 将按照移民的来源国禁止购买、拥有土地、房产。这两项法案目前限制的人群包括来自中国、古巴、伊朗、北朝鲜、俄罗斯等国家的、没有入美国籍的移民。由于在俄亥俄的移民群体中,除中国以外的上述国家人口极少,华人社区普遍认为这是一项变相的排华法案,堪比一个多世纪前的《排华法》,担忧其将严重压缩华人社区的生存空间,甚至可能引发类似历史悲剧,如1887年洛杉矶华人大屠杀、二战期间十二万日裔美国人被强制入集中营、多数被迫倾家荡产等。
当天的抗议人群多元化,包括亚裔、白人、非裔、穆斯林以及教会领袖等各社区成员。他们指出,这些法案明显违反《联邦公平住房法》,后者明确禁止在购房过程中询问种族、族裔或国籍。尤其是SB88,还加入条款强迫现有房产持有者若属“受限人群”,必须在两年内出售房产。HB1与SB88还将禁止任何由“受限人员”控制的俄亥俄企业,或总部设在所谓“外国对手”国家的企业在俄州拥有房地产。
HB1 和 SB88 的支持者宣称这两个法案旨在保护军事基地和“关键基础设施”。然而反对者强调,法案所引用的“关键基础设施”定义模糊且过于宽泛,涵盖了许多日常公共设施,如电视和广播电台、手机讯号塔、电话线、电力线、自来水与污水管道,以及光纤电缆。根据法案规定,“受限人员”和相关企业不得在这些设施25英里范围内拥有任何不动产。实际上,这几乎覆盖了整个俄亥俄州,将迫使无数个人、家庭和企业迁离。正如SB88的提出者、参议员约翰逊本人在媒体上承认的那样,该法案实际上是“地毯式”地覆盖了俄州全境。
今年上半年,德州也推出一项类似法案(SB17),已经通过并于9月1日生效。前些年成功挑战微信禁令的民间维权组织“华美维权同盟”发起针对SB17的诉讼,要求法院阻止该法执行。据该组织研究,德州已经出现部分银行和贷款公司发布内部政策,拒绝向任何没有绿卡的中国公民提供房贷 —— 这已远远超出了SB17法律规定的范围。俄亥俄华人担心,一旦 HB1 和 SB88 获得通过,同样的“寒蝉效应”将在本州蔓延,导致成千上万的个人和企业蒙受损失,被迫搬离该州。
