3 名矿工被困在卑诗省北部的一座金铜矿上，救援工作正在进行中，让这个名为 Red Chris 矿场意外成为关注的焦点。
这座位于卑诗省迪斯湖 (Dease Lake) 以南 80 公里的矿场登上新闻版面时，总是没有太多好消息，过去它曾经是恶意收购、加拿大最高法院裁决、长达数月的封锁中的新闻焦点。
以下是该矿场的背景介绍：
收购与司法争议
2003 年，Red Chris 矿场由 bcMetals Corp. 控制，但最终于 2007 年 4 月被帝国金属公司 (Imperial Metals) 收购，收购成本为 6,860 万元。
2010 年加拿大最高法院一项对该矿场的裁决具有里程碑意义。当时最高法院裁定该矿可以继续开采，但表示联邦政府需要采取更多措施确保其环境评估法得到遵守。
因为一开始政府决定只需要评估现场拟建的尾矿池，而不考虑该项目的其余部分。不过在一些组织和人士的质疑下，案件进入司法程是，随后法官罗斯坦 (Marshall Rothstein) 裁定，根据《环境评估法》，政府有义务全面考虑拟议的采矿项目。
这项裁决并没有停止矿区的开采，因为法院表示，提起诉讼的非营利组织并没有直接的经济利益，而且它也没有质疑该计画的批准，只是质疑计画的实施方式。
抗议与生产
2014 年 8 月，帝国金属公司波利山矿 (Mount Polly Mine) 的尾矿池发生灾难性崩塌，塔尔坦第一民族 (Tahltan First Nation) 的抗议者在矿场进行了长达数月的封锁。
原住民随后对波利山矿进行了环境审查，并与帝国金属公司签下协议共同管理该矿区。
该矿的经营者在今年稍早的一封信中表示，Red Chris 矿场拥有塔尔坦 220 名原住民员工，每年与塔尔坦国家发展公司 (Tahltan Nation Development Corporation) 合作支出超过 1 亿元。
时任矿业部长贝内特 (Bill Bennett) 表示，他相信 Red Chris 矿不会遭遇与波利山矿类似的事故，因为 Red Chris 尾矿储存设施已经接受过 3 次独立审查。
帝国金属公司早前曾发文称，2020 年 Red Chris 的铜产量为 8,830 万磅，黄金产量为 73,787 盎司。
扩张与关税斗争
Red Chris 矿场目前正在进行扩建项目，涉及从露天开采过渡到块状洞穴开采。
帝国金属和 Newcrest Mining Ltd. 于 2019 年成立合资企业，负责该矿的运营，Newcrest 担任营运商，帝国金属保留 30% 的权益。
该公司表示，这项新交易将“利用 Newcrest 在矿场崩落作业方面独特的技术专长”。
2023 年，Newcrest 被该矿的现任营运商 Newmont Corporation 收购。
为了回应美国的关税，卑诗省政府今年稍早宣布，该矿的扩建项目将成为 18 个采矿和能源项目之一，这些项目将透过省政府的某种许可或批准快速推进。省长尹大卫 (David Eby) 表示，目标是实现经济多元化。
Newmont Corporation 公司总经理今年初写给塔尔坦第一民族的一封信中强调和它们的紧密合作。“我们完全尊重塔尔坦的同意决定，并致力于与塔尔坦民族建立强有力的伙伴关系，这种关系以信任、透明、互利和尊重塔尔坦价值观和生活方式的共同未来愿景为基础。”
据了解，目前 3 名矿工被困在位于隧道内约 600 公尺处，Newmont Corporation 公司一台遥控铲车已开始清理长 20 至 30 公尺、高 7 至 8 公尺的碎石堆，以便营救被困工人。
公司称，3 人目前在避难所内，有足够的空气、食物和水，设计可容纳 16 人，可以长期停留，尽管在第二次塌方后他们的通讯被切断。
图：加通社 & CBC
