
加拿大环球邮报(Globe and Mail)报道说,周二(7月15日),卑诗省亿万富姐刘伟宏(Liu Weihong)在没有法律顾问陪同的情况下出庭后,一场关于将 25 家前哈德逊湾(Hudson’s Bay)商场门店租约转租给她的法律战被推迟。
这项涉及安省、阿尔伯塔省和卑诗省百货门店租约的转租交易面临着众多商场业主的反对。大多数商场业主表示,他们将对任何强行将门店租约转让给刘伟宏的企图提出异议。
周二在多伦多举行的听证会原定处理哈德逊湾的一些高级债权人提出的动议,他们要求安大略省高等法院终止门店租约转让交易。哈德逊湾债权人财团的代理 ReStore上周提出了这一动议。
这些债权人认为,既然转租交易“不经济且不明智”,哈德逊湾就不应该继续花费本应用于偿还公司债务的现金。债权人诉求是,哈德逊湾不要支付门店租金以保留这些门店空间,并支付其他维护杂费,以希望完成转租交易。
在听证会前一天提交给法庭的一份新报告中,负责监督听证会进程的法庭监督方(court monitor)也认为,转租交易应该终止。
报告称,哈德逊湾公司如果继续进行转租交易,每月支出约 470 多万元,包括租金、地税、安保和预计的水电费。
监督方称,刘伟宏“没有做出有意义的回应”,也没有向商场业主提供可能争取他们支持的更多信息,甚至没有为推进其收购采取“最基本和必要的步骤”。
刘伟宏是位于卑诗省一家房地产投资公司 Central Walk 的董事长,她已经支付了 600 万元接手了三家商场的门店租约,由于这些门店归她自己所有,所以没有遭到任何反对。
如果 剩余25 家门店转租交易成功,将将为哈德逊湾公司带来更多资金,用于偿还部分债务。
法官奥斯本(Peter Osborne)在周二的听证会上解释,法庭需要考虑法庭监督方是否批准拟议的租约转让,以及转让权利和义务是否“适当”。
他对刘伟宏说:“我不仅敦促,而且强烈建议你聘请一名法律顾问来代表你本人。这名法律顾问可以向法庭提交收购租约的计划。这将非常符合你的利益。”
法官奥斯本周二还透露,刘伟宏和 Central Walk 首席执行官秦琳达(Linda Qin)上周曾“直接”给他发送电子邮件。法官提醒她们,在法庭程序继续进行时,“任何一方在任何情况下都不应试图私下与我直接沟通”。
奥斯本法官补充说,他“关注”与租约转让延迟相关的费用,并敦促哈德逊湾公司和其他各方尽快安排听证会,以处理该动议。
奥斯本法官指出,自 5 月 23 日宣布 Central Walk 拿下租约转让协议已经过去几个星期,“我希望任何一方都不要停摆”。
哈德逊湾在销售下滑、亏损增加和 11 亿元债务的困境中挣扎,于 3 月 7 日根据《公司债权人安排法》(CCAA)向法院申请债权人保护。这家加拿大历史最悠久的零售商于 6 月 1 日永久关闭了所有门店。
门店租约转让的竞标旨在为偿还债权人筹集资金。根据该零售商向法院提交的文件,在与刘伟宏达成的租赁协议期间,收到了12份针对39份门店租约的出价,没有 “更为有利的替代交易”,另有 62 家分店没有收到竞标。
哈德逊湾公司已定于 7 月 31 日举行法庭听证会,已有一名新的未具名竞标者准备拿下8 家店面租约。
周二休庭后,刘伟宏在法院外表示,她计划很快聘请新的法律顾问。刘伟宏用中国国语接受的采访,秦琳达将其翻译成英语。刘伟宏表示,律师事务所 Miller Thomson LLP 是本案过程中与 Central Walk 合作的第二家律师事务所,双方有300万法律代理费用纠纷,其律师在7月13日已发函取消代理。
秦琳达拒绝回答关于 Central Walk 公司是否聘请了有零售经验的高管经营即将推出的百货店的问题。
由刘伟宏的前律师准备的一份资料显示,她告诉其他商场业主们,她可以在收到租约后的 180 天内开设商店,并将投入数百万元用于门店翻新。
刘伟宏缺乏零售商经验是部分商场业主们提出的担忧之一,此外,这些业主们还提出了以下问题:为百货商店提供产品的供应商情况不详;Central Walk 是否具备向28家百货商店网络和加拿大各地顾客运送商品的物流条件;以及商场业主们认为 Central Walk 提供的财务预测不切实际等。
有关产品供应商的计划仍在制定中。刘伟宏表示,Central Walk 计划在本月晚些时候与供应商举行会议,并邀请哈德逊湾原供应商和其他公司参加。
刘伟宏说:“我们将与哈德逊湾公司、法庭监督方密切合作,制定商业计划,做好一切准备工作,提供材料,尽量满足各方的要求。”
在接受记者采访时,她举着一个 “Support Ruby Liu ”(支持刘伟宏)的牌子,上面有她的照片和一个 Change.org 请愿书的二维码,请人们支持她接管百货商店门店租约的计划。
秦琳达在为刘伟宏做翻译时说:”我们将提供工作岗位,创造就业机会。我们有信心,我们也做好了准备。”然后,秦琳达向空中挥了挥拳头。
