巴菲特表示，他将在周日向伯克希尔·哈撒韦董事会推荐加拿大人Greg Abel在年底出任CEO。
他说：“我认为，现在Greg应该在年底接任公司首席执行官的时机已经成熟。”
多年来，Abel 一直是巴菲特指定的接班人，目前已负责伯克希尔所有非保险业务。但人们普遍认为，Abel会在巴菲特去世后才接任。此前，现年94岁的巴菲特始终表示没有退休打算。
巴菲特在长达五小时的问答环节结束时突然宣布了这一消息，且未接受任何相关提问。他表示，此前唯一知情的董事成员只有他的两个孩子Howard和Susie Buffett。坐在巴菲特身旁的Abel也事先毫不知情。
大约一个小时后，Abel在没有巴菲特陪同的情况下重返舞台主持正式的公司事务会议，并回应了退休消息：“我只能说，能继续成为伯克希尔的一员，我感到无比谦卑和荣幸。”
“埃德蒙顿的神谕者”：来自加拿大的巴菲特接班人
许多投资者表示，他们相信Abel将能很好地经营伯克希尔，但他能否像巴菲特一样高效管理伯克希尔的现金资产，仍有待观察。巴菲特当天也表达了对Abel的全力支持，并承诺将继续把自己的财富投入公司。
巴菲特说，“我完全没有打算——一点都没有——出售我持有的任何一股伯克希尔股票。我最终会将它捐出。我之所以一股不卖，完全出于经济考量——因为我认为，在Greg的管理下，伯克希尔的前景会比我执掌时更好。”
当巴菲特宣布退休的消息后，现场数千名投资者起立鼓掌，向他六十年来的领导表示敬意。
CFRA研究分析师Cathy Seifert表示，巴菲特做出这个决定一定非常困难。
“这对他来说肯定是一个艰难的决定，但能在自己的条件下离开是更好的选择，”Seifert说。“我认为公司会努力维持‘一切如常’的氛围，这还有待观察。”
Abel被普遍看好
实际上，Abel多年来已经在管理伯克希尔的大部分业务。不过，他过去并未管理保险业务，也不负责决定如何投资庞大的现金储备。他如今将全面接手这些职责，但副董事长Ajit Jain将继续协助监管保险业务。
来自伦敦Hosking Partners的投资经理Omar Malik在巴菲特宣布退休前就表示，他对Abel接管公司并不担忧。
Malik说，“并不担心。他和巴菲特共事时间很长，对公司了如指掌”。
“问题是他是否能像巴菲特一样灵活地配置资本？答案是不能。”
“但我认为他在其他高管的支持下依然能胜任。”他补充说。
Smead Capital Management 的Cole Smead表示，巴菲特退休并不令人惊讶，因为他在周六的表现明显不如往年敏锐。在回答问题时，他甚至犯了一些基础的数学错误，还经常偏题，讲述与伯克希尔相关的故事却没正面回答问题。
Abel深受伯克希尔高层赞赏，巴菲特多年来一直称赞其商业才能。但Abel难以匹敌巴菲特的传奇表现，而且不像巴菲特掌握公司30%的股份，因此也没有那么大的操作自由。
Smead指出：“问题是，会有人像对待巴菲特或前副董事长Charlie Munger那样宽容地对待Abel吗？绝对不可能。”
