自马斯克领导的“政府效率部”（DOGE）开工以来，美国政府部门的荒诞连续剧已经更新到，社保系统里惊现“命比美国历史都长”的美国老人，创造“医学奇迹”仍在每月领取福利金的剧情了。
根据马斯克公布的数据，美国社保系统显示全国百岁以上老人竟多达数百万人，200岁以上的有2000多人，还有一人“超超超高龄”360岁，那会儿美国甚至还是四分五裂的殖民地。
饶是连美国总统特朗普这么“抽象”的人，谈及此都不免无语到叹了口气，“我就没见过200岁以上的人，不然我得崇拜死他们……”
据《国会山报》19日报道，当地时间周三，由特朗普任命的新任美国社会保障局代理局长杜德克（Lee Dudek），在一份声明中回应公众质疑表示，“关于100岁以上的人员可能正在领取社保福利的报道，其中报道的数据是我们记录中拥有社会安全号码（SSN）的人，但他们的死亡日期并没有记录其中。这些人并不一定都在领取福利金。”
杜德克强调，DOGE成员只有只读权限，不能更改机构系统、福利支付或其他信息。他表示，“我相信，在DOGE的帮助下，在我们执行团队和员工的承诺下，社保局将继续为美国人民提供服务。”
治国不易，川川叹气
美联社解读称，杜德克的说法似乎证实了此前人们关于数据库过于“古老”导致混乱的猜测。
据美媒报道，美国社保数据库长期依赖COBOL编写，这是一种诞生于20世纪50年代的老旧编程语言，早已被大多数私营企业淘汰，但美国政府至今仍在依赖它处理社保、医保和税务等关键业务。
由于COBOL系统难以维护且极度老化，许多数据录入规则存在缺陷。比如说，在2004年前出生的人，如果其出生日期信息在填入时出现字段不完整或缺失，系统将默认填入“1875年5月20日”，即《米制公约》的签署日期，这就导致了所谓“150岁至159岁超高龄老人”的出现。
而更早期的系统，甚至可能使用1601年或1660年作为默认出生年份，这或许就能解释为何会出现“360岁”的奇人异事。
此外，由于COBOL编程人才断层严重，美国政府机构内部已经很少有人能熟练维护这一系统。一些年轻的技术人员可能连基础语法都不了解，在处理数据时极易出现差错。
因此有人认为，马斯克的团队主要由90后、00后的年轻技术人员组成，他们对COBOL系统缺乏深入了解，可能出现了数据读取出错。
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既然这个数据库如此“鸡肋”，为何美国政府重要部门仍继续使用，不做改善或建立新系统来正确注释其公民的死亡信息呢？美媒给出的答案很简单：没钱。
美方报告称，更新数据库的成本将高达900万美元。美前财政部副助理部长尤金·斯图尔勒解释说，因为政府给的预算常年不够，部门根本没钱对系统进行更新维护。
美媒称，由于社会保障记录不公开，所以无法独立核实马斯克的说法。不过能够确定的是，美国社保局自2015年9月起便已经自动停止向年龄超过115岁的人发放福利金。
社保局监察长在2023年的一次审计中也发现，有1840万名100岁以上、未领取福利且50年来未报告收入的人被认定为“已故”，他们的社会保障号码仍保留在数据库中。
但美联社也指出，美国社保体系中确实存在超额支付和欺诈的情况。报道引述美国社保局监察长去年7月的一份报告内容称，从2015财年到2022财年，社保机构共支付了近8.6万亿美元的福利金，其中包括718亿美元的不当支付，占比不到1%，且大多数错误付款都是对在世人员的多付款。
今年1月初，美国财政部追回了超过3100万美元的各种联邦付款，这些付款被不当支付给了已故者。这笔钱中不仅包括社保系统的付款，美前财政部官员戴维·莱布里克更直言，追回的款项“只是冰山一角”。
美国社保局至今尚未解释马斯克提出的另一质疑——社保系统在册人数（3.98亿人）和全国人口数量（3.41亿）对不上。
虽然除了美国公民之外，部分合法居民，如绿卡持有者及部分工作签证持有人可以申领社保号码，但这一群体顶天也就1500万至2000万人，全部算上也远远无法填补高达6000万人的差额。马斯克也因此渲染称，美国社会保障系统疑似存在“史上最大规模的欺诈行为”。
在简报会上，白宫发言人卡罗琳·莱维特提到了上述这份社保监察长的报告。
“此前的一项调查显示，社保局至少支付了718亿美元的不当款项。”她说，“在为保护美国纳税人而采取的政府行动中，社保局现在正努力找到更多的浪费、欺诈和滥用行为。”
【文/观察者网 阮佳琪】
