美国国土安全部（DHS）移民局(USCIS)于当地时间周二（12月17日）公布了一项有关H-1B工作签证的新规，对在美国的外国员工需要使用的H-1B签证的申请和审批程序提出全面的改革计划。
这一改革计划简化了此前的审批流程。DHS在声明中说，新规将大大提高美国公司填补关键领域职位空缺的能力，“让雇主留住优秀员工”，从而加强美国经济。
这项新规定将于2025年1月17日生效，即美国现任总统拜登离任的前三天，而申请人从现在起必须使用名为I-129的新申请表来申请H-1B。
更灵活
根据美国移民局的数据，在每个财政年度，移民局会开放8.5万个H-1B名额，其中6.5万个发放给有学士学位的申请人，有2万个名额是发放给在美国取得硕士或更高学位的申请人。
移民局的数据显示，在2024年，有超过40万人递交H-1B申请，但移民局发放的签证名额仍然只维持在8.5万个。根据USCIS网站的信息，目前H-1B现场递交申请费为780美元，网上递交申请费为730美元，小企业或非赢利机构申请费为460美元。
根据DHS的声明，该规则为持有F-1签证的学生寻求将其身份更改为H-1B提供了一定的灵活性，以避免持有F-1签证的学生的合法身份和就业授权受到干扰。根据新规，持F-1签证的国际学生在身份转换到H-1B签证的申请期间，学生签证的有效期将获得自动延长。
“H-1B计划是国会于1990年创建的，毫无疑问，它需要现代化的改革以支持我们国家不断增长的经济。”美国移民局局长贾杜(Ur M. Jaddou)表示，“H-1B计划的这些改进为雇主提供了更大的灵活性来雇用全球人才，提高我们的经济竞争力，并允许高技能工人继续推进美国的创新。”
在公布的新规中，那些申请H-1B续签的申请者可以通过使用dropbox系统而无须再与USCIS官员进行面试。
此外，新规还为非营利组织和政府研究机构增加了新的灵活性，让其有资格为其雇员申请不受移民局年度名额限制的H-1B签证。根据新规，非营利组织和政府机构被定义为“基本活动”是研究的机构，而不再是此前所规定的“主要参与”或“主要任务”为研究的模糊定义。
留住人才
拜登在即将离任1个月的时间宣布改革已经有30多年历史的H-1B签证政策，对依靠H-1B签证的美国企业和希望完成学业后留在美国工作的国际学生来说都有很大影响。
“拜登政府敲定H-1B规则将使H-1B签证计划更加高效和可预测，同时还增强了该计划的完整性。”无党派移民政策组织FWD.us总裁舒尔特(Todd Schulte)在一份声明中说：“除其他重要更新外，实施这一规则将增强美国吸引和留住更多受过高等教育、拥有对美国经济未来至关重要技能的人才的能力。”
由于美国当选总统特朗普的新任期将在1月20日开启，这也让拜登政府刚宣布的新规前景不明。
在今年6月，特朗普在一次竞选活动中宣布，如果当选，他将向所有美国大学毕业生自动发放绿卡。“让我告诉你，当我们失去来自哈佛、麻省理工学院、来自最伟大的学校和其他学校的学生时，我们感到非常悲伤。”特朗普说，“但我想做的，也是我将要做的事，如果你从大学毕业，我认为你应该自动获得一张绿卡，作为你文凭的一部分，以便能够留在这个国家。任何人从大学毕业，你在那里呆两年或四年之后毕业，又或者你从大学获得博士学位，你应该能留在美国工作。”
