叙利亚总统巴沙尔·阿萨德（Bashar Assad）于周日出逃，戏剧性地结束了他近 14 年为保住政权而进行的斗争，这期间叙利亚陷入了残酷的内战，成为地区和国际大国的代理战场。
据美联社报道，现年59岁的阿萨德选择离开，与他在2000年首次成为叙利亚总统时形成鲜明对比。当时，很多人希望他能够成为一位年轻的改革者，带领国家走向不同于其父亲30年铁腕统治的道路。这位年仅 34 岁的受过西方教育的眼科医生举止温和，也是一位技术娴熟的电脑迷。
一名男子撕毁一张阿萨德海报。（美联社图）
然而，面对2011年3月爆发的反对其统治的抗议活动，阿萨德依靠其父亲的严酷手段镇压异见。随着抗议活动演变成全面内战，阿萨德在伊朗和俄罗斯的支持下，对反对派控制的城市发动猛烈攻击。
这场战争已导致近50万人死亡，2300万战前人口的一半被迫流离失所。
最近几周，叙利亚反对派在西北部发动突袭，导致政府军快速瓦解。与此同时，阿萨德的盟友——俄罗斯因乌克兰战争分心，伊朗则忙于与以色列及其支持的真主党和哈马斯的战争，对叙利亚局势的干预力度明显减弱。
阿萨德家族在叙利亚的统治可以追溯到1970年。当时，巴沙尔·哈萨德的父亲哈菲兹·阿萨德通过军事政变上台，建立了长达30年的独裁统治。他本人在2000年继任后，最初表现出改革的姿态，但很快转向压制异见，并依赖家族成员维持政权。
阿萨德没有进行政治开放，而是转向经济改革。他慢慢地取消了经济限制，允许外国银行进入，向进口敞开大门，并赋予私营部门权力。大马士革和其他长期陷入单调乏味的城市出现了购物中心、新餐馆和消费品的繁荣。旅游业蓬勃发展。
在国外，他坚持他父亲设定的路线，与伊朗结盟，坚持完全归还以色列吞并的戈兰高地，尽管实际上阿萨德从未与以色列发生过军事对抗。
阿萨德的离开结束了一个时代，但也留下了一个残破的国家。在国际社会尚未明确表态的同时，叙利亚反对派领导人阿布·穆罕默德·戈拉尼已被认为是未来引领国家方向的关键人物。
尽管国际社会对阿萨德政权的最终垮台反应不一，但这一事件无疑将成为中东地缘政治的重要转折点。
（编译：sw）
