飓风“海伦妮”过境美国不久，“米尔顿”又将登陆佛罗里达，还可能成为佛罗里达中西部有记录以来最具破坏性的飓风。从报道看，飓风“海伦妮”已经造成了大量人员伤亡和大范围的基础设施瘫痪，给美国多个州带来了灾难性打击，进一步暴露了美国联邦紧急事务管理局和政府机构在救灾援助上存在的诸多缺口。
在美国，向来有“飓风政治”一说。2005年，对飓风“卡特里娜”救灾不力给小布什的第二个总统任期留下了差评。奥巴马2012年对飓风“桑迪”的有效处理，为其竞选加了不少分。基于这样的“历史经验”，美国民主共和两党当然不会放弃操弄灾情政治。
更何况，受飓风波及的北卡罗来纳州和佐治亚州是今年美国总统大选中的关键摇摆州。眼下，共和党忙着指责民主党政府在应对飓风时反应迟缓，而民主党则通过暂停部分竞选活动、暂停出国访问等，来展示其对灾情的关注。
各方姿态做得挺足，但从现实来看，狗血党争对救灾工作干扰甚大。在灾害初期，迅速响应是减少损失的关键。然而，当州政府与联邦政府处于不同的政党控制下时，州与联邦政府在资源调度和资金分配等方面便会陷入无休止的争执。联邦政府控制着主要的救灾资金，而州政府则负责具体措施。双方容易因为政策优先事项的不同而产生冲突，导致应急决策迟缓。有美媒称，佛州州长共和党人德桑蒂斯没有接听副总统哈里斯打来的电话，原因是这类电话“似乎带有政治性”。
此外，媒体的偏向报道也加剧着党派对立。不同立场的媒体机构通过对救灾工作的解读，进一步强化了选民对各党派的看法。由此来看，自然灾害不仅成了竞选双方争夺选票的工具，也深刻影响着选民的决策行为。
更大范围看，自然灾害还揭示了气候变化议题对选举的影响。飓风、野火等极端天气现象的增加使得气候变化成为选民关注的重要议题之一。民主党将气候变化议题纳入其竞选纲领，强调应对极端天气的长期战略，而共和党则可能更多地关注灾后重建与经济恢复。这种议题的分歧也进一步加剧了选民的分裂，尤其是在选民对气候变化的科学共识上存在不同认知的情况下。
今年6月，特朗普和拜登的那场“互相谩骂贯穿整晚”的电视辩论，被《纽约时报》称为“美国的灾难”。如今看来，美国政治极化带来的灾难堪比飓风。两党“斗法”不止，各种荒诞戏码层出不穷，真实的民生疾苦从来不是他们的首要考量。在美国的政治传统中，竞争、对抗和冲突往往被视为是一种无需被矫正的常态。但眼下，美国两党内部温和派消失殆尽，政党的极化趋势愈发明显，正使美国的党派制衡脱离最初设计。即便是人命关天，恶斗仍旧不休，就是悲剧性的典型例证。
