事源沙马塔瓦第一民族(Shamattawa First Nation)自2018年以来,一直处于必须饮用开水警告状态。酋长希尔(Jordna Hill)为此兴讼。
原诉认为,原住民享有获得清洁水的基本人权,但加拿大政府违反他们的权利,令原住民社区面临紧迫人道危机
。
然而加拿大政府在辩称,政府支持为原住民提供饮用水是酌情的政治决定
,纯为善治
,没有法律上责任
。
代表沙马塔瓦和酋长希尔的律师罗伯特(Alana Robert)称,原住民领袖在整个诉讼过程中感到失望和沮丧,因为他们不得不再次为这么基本的人权作出争取
。
原诉要求法庭作出毋须正式审讯的简易判决,加拿大政府今日寻求驳回有关动议。
原住民并无明显会获安全饮用水
的权利
2021年,一项相类似的集体诉讼已令联邦政府以80亿元作庭外和解。这次是新一宗集体诉讼案。
总理特鲁多曾在2015年承诺 (新窗口),在2021年会取消所有保留地须饮用开水的警告。2015年共有105项有关警告,截至今年9月28日,仍有33项警告继续生效。
政府的书面陈词提出,原住民并无明显会获安全饮用水的权利
,同时 不存在向政府取资助的积极权利
。
虽然原诉指出,许多自由党部长的公开声明,都承认联邦政府对原住民面临的水危机负有责任。如原住民服务部长哈伊杜(Patty Hajdu)在2022年4月曾说:”加拿大接受政府在原住民无法获得清洁饮用水方面所扮演的角色。"
但联邦政府现在辩称,有关评论是在特定背景下发表
,不应断章取义,也不应成为法律基础。
加拿大政府说法令人震惊而且虚伪
选区涵盖沙马塔瓦的新民主党议员阿什顿(Niki Ashton)认为,加拿大政府的说法令人震惊而且虚伪
。
阿什顿说:在加拿大这样一个富裕国家,一个在国际舞台上被视为人权至上的国家,却告诉原住民,他们没有获得清洁水的权利。我认为任何一个加拿大人都会感到震惊。
原住民服务部长哈伊杜上周表示,政府自2015年以来已取得进展,解除了超过145个警告,并防止超过200个新警告,又指政府将继续努力。
将矛头指向原住民
酋长希尔上月去信国会议员,形容政府律师漫长而痛苦的盘问,是想把我们的长期饮用水问题归咎于我和我的理事会
。
加拿大不好好反省,反将矛头指向原住民。
罗森伯格向法官表示,政府律师对原诉进行钜细无遗的法证式
盘问,又在短时间内向原诉出示成堆技术文件和财务报表,对脆弱的原诉来说并不公平。而且政府又选择指责原住民领袖来为此案辩护,令人遗憾。
案件将于周三继续。
Brett Forester de CBC News, adaptation en chinois par Donna Chan.