周日,反移民抗议者在英格兰的罗瑟勒姆与警察发生冲突。 HOLLIE ADAMS/REUTERS
一起致命的持刀砍人事件和随后的反移民虚假宣传在周末触发了英国各地的暴力骚乱,从街头到政府领导人的办公室,气氛十分紧张。
随着这个国家进入充满不确定的新一周,我们了解到的情况如下。
骚乱发生在哪里?
周末,英国有十几个城市出现街头抗议,其中大多数在英格兰。从南部的奥尔德肖特到北部的桑德兰和西部的利物浦都爆发了骚乱。北爱尔兰的贝尔法斯特也被卷入其中。
在某些地方,抗议者只是不太规矩,但一些地方的暴力行为非常明显。
周日,暴徒们冲进英格兰北部罗瑟勒姆镇一家为寻求庇护者提供住宿的酒店,砸碎窗户,蜂拥而入,警方竭力控制他们。警方表示,目前尚不清楚寻求庇护者是否仍住在酒店,没有客人在混战中受伤。
在米德尔斯堡,一群戴面具的暴徒向警察投掷瓶子和石块。汽车被点燃,至少九人被捕。周六,利物浦的一家图书馆和一家食品银行被人纵火,一些人破坏和抢劫了商户。在赫尔市中心发生了纵火和店面被砸事件。
国家警察机构的代表说,周末有近150人被捕,数十名警察受伤,其中一些人需要送医。
是什么引发了抗议活动?
周一,在利物浦附近的海滨小镇绍斯波特,一名17岁的男子持刀袭击了一个儿童舞蹈班,从而引发骚乱。三名儿童死亡,八人受伤。
这名嫌疑人在英国出生和长大,但网上很快就有传言称他是无证移民。为了反驳这些虚假的说法,当局采取了不寻常的措施,公开了他的身份。但在英国,移民问题是一个热点问题,尤其是在极右翼势力中,只要有谣言就已足够。
极端组织呼吁追随者走上街头,在袭击事件发生后的第二天,这些人开始响应号召,首先开始的是绍斯波特市。
当局如何回应?
骚乱引起了警察的严厉回应。一个执法协会称,警方增派了近4000名警察。
“毫无疑问,那些参与暴力的人将面临法律的严惩,”首相斯塔默周日在声明中说。
“我保证你会后悔参与这场混乱,”斯塔默说,“无论是直接参与的人,还是那些在网上煽动这种行为然后自己逃之夭夭的人。这不是抗议。这是有组织的暴力行动。”
英国国家警察局长委员会负责公共秩序的BJ·哈林顿表示,网上的虚假信息是“这起骇人听闻的暴力事件的重要推手”。
哈林顿说,情报小组、侦探和社区官员正在努力找出煽动暴力的人。
“他们不会赢的,”他说。
尽管当局誓言要打击暴力,但他们长期以来一直难以遏制社交媒体上的虚假信息,而这正是骚乱背后的催化剂之一。英国和其他民主国家已经发现,对互联网的监管在法律上是一个模糊的领域——既要保护个人权利和言论自由,又要阻止有害信息。
这有什么政治影响?
斯塔默上任仅一个月,他所在的工党击败了在英国执政14年的保守党,这次骚乱是他遭遇的首次政治危机。
执政期间,保守党曾试图利用公众对移民的不满,发誓要减少移民(尽管他们未能做到)。但最近几天,他们与工党一起谴责暴力抗议活动。
现任反对党领袖、前首相苏纳克表示,骚乱“与绍斯波特市的悲剧无关”。他说,“我们全力支持(警方)迅速处理这些罪犯”。
依循召集相关大臣、公务员以及警方和情报部门代表的既定规则,斯塔默周一召开了一次紧急会议。