Zachary Bhual从小，就喜欢收集模型车、玩Hot Wheels，并参加汽车展览来接近经典车。
现在，这位17岁的高中毕业生将继续燃烧他一生的激情，从一个热衷于汽车车间的学生转变为一名有薪学徒，踏上成为汽车维修技师的道路。
Bhual在周四从Scarborough的St. Joan of Arc Catholic Academy毕业时表示：“我很兴奋”。他渴望脱下校服换上机械师工作服，从埋头于书本转向车盖下。“我现在走路都昂首挺胸。这是一种非常有成就感的感觉……工作在汽车上让我感到自豪。”
他是越来越多进入技工行业的 多伦多青少年之一——包括建筑工人、木工、管道工、厨师和发型师——这是公立和天主教教育局所说的。
随着省政府实施新的高中毕业要求以更好地为学生准备未来的工作，兴趣可能会增加；从9月份开始，九年级学生必须获得九年级或十年级的技术教育学分。目标是让更多的孩子接触技术教育，涵盖建筑、运输、制造、计算机技术、酒店和通信等多个领域。在安大略省，雇主已经面临招工难题，预计在未来十年内需要超过50万名额外工人——仅建筑行业就因为退休和工作增长需要超过141,000人。
随着全省学生在周五结束学年，许多高中毕业生期待着下一章，包括一些与《星报》谈论技工行业职业的学生。
18岁的Bloor Collegiate Institute学生Tristan Bell，感谢合作项目STEP to Construction坚定了他对混凝土和砖砌的兴趣。STEP——专业技工探索项目——允许学生在工地上度过一个学期，了解各种技工。他最近在未来的Bloor Collegiate和ALPHA II Alternative School工作，该校于2021年临时搬迁到Central Technical School。
他说：“我感到非常荣幸和兴奋，”并补充说他为能够为造福后代的项目做出贡献而感到高兴。“知道我的努力不会被忽视，那些每天来到这所学校的孩子们会知道有人建造了这所学校，这感觉很好。”
他说，从学校课桌到建筑工地是“一个疯狂的变化”，需要早上5点起床。但这种经历“太棒了——它确定了我的方向。”
高中生有多种途径了解技工和技术，包括学校自己的汽车或建筑车间的课程，通过合作教育（通常称为co-op），青少年在无薪工作实习中获得学分。
专业高技能专业（SHSM）项目允许学生专注于在各个领域建立知识和技能，并适用于任何途径，无论是职场、学徒、学院还是大学。
安大略省青年学徒计划（OYAP）为学生提供在144个技工行业中进行实际培训的机会。学生可以在高中期间开始他们的学徒，达到一级，作为OYAP加速项目的一部分，这意味着他们在工作中学习，并在学院或工会培训中心上课。
该部还将在2025-26年推出OYAP-FAST计划，鼓励更多学生在现实环境中学习学徒技能。他们的文凭将带有荣誉印章。
教育厅长Todd Smith在一份声明中表示，政府已经为高中生探索技工行业引入了几条新途径，并将“继续赋予学生获得现实生活和工作技能的能力，从而获得良好的职业。”
Jade Joslin, 18岁，开始在Northern Secondary School计划在大学学习工程。她选修了必要的课程，但在11年级时患了多种呼吸道病毒，病得很重。她缺了很多课，成绩下降，促使她重新评估自己的计划。
是她的父亲，一家总承包公司的项目经理，让她接触到了技工行业，因为她有时会跟着他工作。他告诉她一家有合作学生的电气公司。Joslin一直喜欢汽车课，并不完全倾心于成为工程师，因为她担心这会意味着长时间坐在桌前。所以她与学校的工作人员讨论了选项，并被接受进入竞争激烈的加速OYAP电工项目，达到一级学徒水平。
她喜欢它。她可以用手工作，解决问题，并充分利用她学到的科学知识。
Toronto District School Board的OYAP协调员Matt Bradley表示，更多学生对技工感兴趣，因为这些工作既有回报，又有需求且薪水丰厚。去年，有1,250名学生参加了OYAP，而本学年有2,116名学生参加。那些参加加速项目的人数从238人增加到262人。
Bradley说，这对我们来说非常令人兴奋。成长的痛苦是找到对学生有价值的机会……我们必须非常努力地为他们提供一个有价值的社区安置。
今年，TDSB的职业教练将帮助参加OYAP的毕业生申请学徒计划。（完成学徒需要两到五年，期间学徒通常每年赚取25,000至50,000元。成为认证的熟练工人后，工资范围在60,000至100,000元之间。）
虽然更多青少年对技工感到兴奋，但仍然存在很多污名，特别是在家长和一些教育者中，他们误认为这些是低技能、低工资、环境肮脏且稳定性差的工作。因此，许多学生被引导去上大学或学院。
St. Joan of Arc的OYAP运输技术教育教师Joseph Caputo表示，家长们常说，虽然技工很好，但他们不希望自己的孩子走这条路。
Caputo说，最大的障碍是让家长相信这是一个可行的选择。
对Bhual来说也是如此，他的父亲希望他上大学，把修车作为爱好，担心稳定的薪水。但Bhual向他保证：汽车总会坏——从这个意义上说，它们真的很可靠，并分享了他拥有自己修车店的梦想。最终，他赢得了父亲的支持并完成了他的一级学徒。
