一项新的研究为西海岸数百公里长的断层线提供了更清晰的画面,据预测这条断层线将引发一场大地震和海啸,俗称”The Big One”。
该研究证实,靠近温哥华岛和华盛顿的断层北部最有可能发生大地震。
维多利亚大学地球和海洋科学研究员Edwin Nissen并未参与对两大板块交汇处断层线的研究,但他说:“这让我们第一次真正详细地了解了这个巨大的逆冲断层,我们早就知道它,但却没有任何细节。”
新研究表明,卑诗省海岸附近更平坦、更平滑的断层线有一天将会引发一场剧烈的、极具破坏性的地震和大规模海啸。
这项研究最近发表在著名的《科学进展》杂志上,它为研究人员提供了迄今为止最详细的断层带成像,该断层带横跨从加利福尼亚北部到温哥华岛900多公里,他们说成像有助于他们了解地震的震级和概率。
俯冲带是两块巨大的岩石板块(即构造板块)碰撞的区域,一块板块滑到另一块板块下面,向地幔方向移动。在卡斯卡迪亚俯冲带,胡安·德富卡板块正在缓慢地滑入北美板块下方。
大多数时候,板块都锁定在原地,相互推挤,形成压力。每隔几百年左右,它们就会产生一次大型逆冲地震和大海啸。
据该研究的主要作者、哥伦比亚大学海洋地球物理学家Suzanne Carbotte表示,许多俯冲带都会产生小地震。这有助于研究人员了解地球深处的断层和碎裂。然而,在卡斯卡迪亚地区,这些地震并不常见,研究人员没有这些信息。
大约50名研究人员和工作人员乘船前往卡斯卡迪亚断层线进行勘察。这艘船配备了复杂的成像技术,Nissen说,这通常是石油和天然气公司用于勘探的技术。
“大多数学术科学家没有这些公司那么多钱,为了纯粹的科学目的获得这种数据真的很令人兴奋。”
研究人员向断层发射低频声脉冲,一艘装有水听器的船拖着一个 15 公里长的接收器,接收由此产生的回声。有了这些信息,研究人员创造了高分辨率的图像。
他们发现,胡安·德富卡板块和北美板块联锁的表面比他们之前绘制的要复杂得多,也崎岖得多。
加拿大地质调查局研究员、维多利亚大学兼职教授Kelin Wang并未参与这项研究,他表示这种规模的调查以前从未进行过。
他说,这有助于解释历史上北太平洋附近的地震,比如1700年袭击北美的地震以及随后袭击日本的海啸。“如果我们开始模拟地震并整合这些信息,几年后我们将对这个系统有更多的了解。”
虽然不可能真正预测地震,但Carbotte表示这些信息将有助于灾害研究人员了解地震和海啸发生的概率。这些模型可以为建筑规范和海啸疏散计划提供信息,以保护沿海居民。
Carbotte说:“在未来100年里,我们很有可能在(太平洋西北部)看到一次大型逆冲地震。(这项研究)确实在很大程度上为减灾工作提供了信息。”
编译:YUAN
图片:谷歌、CBC视频截图
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