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(郑美宝在1953年和温哥华 Tecumseh 小学的四年级学生合影。)
温哥华 Tecumseh 小学最近发起纪念卑诗省首位华裔老师郑美宝 (Vivian Jung)的活动,学校师生们创作诗歌画册,纪念郑美宝百年诞辰,表扬她在结束种族隔离主义上发挥的重大作用。
成为教师须取得救生员证书,40 年代温哥华尚存在种族歧视政策,唯一的公共泳池 Crystal Pool 禁止非白人入场。
她的白人教练及同学支持她,一起拒绝进入泳池,除非郑美宝也能进去,此举让泳池在 1945 年取消了限制。
(当年的新闻呈现出华人和黑人受到的歧视待遇。)
郑美宝 1924 年出生于卑诗省梅里特 (Merritt),从小就立志想当教师。
2012 年郑美宝接受教育家巴拉佐尔 (Bill Barazzuol) 采访时提到,她的父亲在 16 岁时来到加拿大担任铁路华工。
她说:「我父亲说他能活下来很幸运,因为和他一起来的堂兄弟姐妹都在铁路工作中丧生。严酷的冬天、糟糕的食物和简陋的住房,环境很糟糕。1885 年铁路竣工后,父亲未返回中国,设法在梅里特结婚并创办了自己的企业和家庭。」
父亲鼓励郑美宝和她的 2 个姊妹和 4 个兄弟接受良好的教育,但偏见普遍存在,机会也很有限。
郑美宝回忆说,梅里特的一位校长告诉父亲,他不应该费心将女儿送到温哥华继续教育,因为「她们不会被师范学校录取,也不会找到工作。」
郑美宝努力证明这位校长的想法是错的。
到了温哥华后,郑美宝就读 Strathcona 小学、King Edward 初中、King George 高中,1945 年获得温哥华师范学校的教师文凭。
随后,她遇到了出生于维多利亚的丈夫亚瑟 (Arthur Jung),并与她结婚。
郑美宝夫妇和其家族都在华人历史上有重大贡献,为消除种族歧视立了功劳。
亚瑟和兄弟郑天华 (Douglas Jung) 都是军人,1957 年郑天华成为第一位华裔加拿大国会议员。
在歧视的大环境下,1950 年郑美宝才被聘到 Tecumseh 小学担任教师,直到 1986 年,她一直在那里作为一名受人爱戴的老师,为学校活动编排舞蹈动作,组织篮球训练营,并担任垒球队和排球队的教练。
2014 年郑美宝去世,享年 89 岁,她一生积极贡献社区,教授太极拳,并为温哥华交响乐团、温哥华白帽队和中山公园等组织做志工。
温哥华市中心西端(West End)的太平洋大道(Pacific St.)接海滨大道(Beach Ave.)平行相邻的一条小巷,2018年就是郑美宝之名称为 Jung Ln。
温哥华 Tecumseh 小学反种族主义委员会协调了一个多方面的项目以表彰郑美宝。
其中一年一度的「Vivian Jung 奖」将颁发给体现了郑美宝坚韧、勇气和倡导精神的学生,以及艺术家 Janet Wang 和 Stella Zheng。
学校并制作了一本精美的学生诗歌和艺术作品集《Splash! 》。这本书收录了 Tecumseh 学生在常驻艺术家 Julie McIntyre 的指导下创作的拼贴画,以及 Tom Larson 老师带领学生创作的诗歌。
温哥华教育局和温哥华 Tecumseh 小学正在义卖此书,希望更多人接棒郑美宝的精神,继续为族裔平等和谐努力。
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