杜鲁多政府的2024年预算案“砰”的一声落地，几乎没有激起人们的热情，反而招致了商界领袖、投资者、各省省长以及反对党的激烈批评。预算案中的几项内容引起了广泛关注，特别是承诺无休止的赤字、征收更高的资本利得税，以及旨在解决加拿大住房危机的各种新计划和政策措施。
但在随后的政治和媒体评论中，预算案中几个引人注目的数据点却被淡化了。
一是政府规模庞大。
刚刚结束的财政年度是一个里程碑，因为渥太华的总支出达到了5万亿加元（准确地说，是4980亿加元，不包括“精算损失”）。根据预算，政府在 2024-25 年度的支出将比三年前的计划多出 950 亿元，凸显了杜鲁多总理执政期间支出增长的迅猛速度。
我们有理由问，联邦政府是否已经变得过于庞大、复杂和臃肿，根本无法进行管理，即使我们假定掌权的政客们真正关心健全的管理。有多少议员–甚至是内阁部长–对庞大的联邦机构有足够的了解，能够对渥太华现在的巨额开支进行有意义的监督？
众所周知的是ArriveCan丑闻和国防采购的长期问题，但政府在日常开支项目和为加拿大人提供服务方面做得如何呢？
审计长和议会预算官就这些问题提供了有用的见解，但只是有选择性的。议会本身倾向于关注财务监督以外的事情，比如每天的提问时间和其他有利于在社交媒体上快速点击的话题。议会在要求政府对其总体支出负责方面并不特别有效，尽管这是其最重要的职责之一。
预算案中的第二个数据点涉及联邦政府归类为“老年人福利”的快速上涨。
这些项目主要包括老年保障金和保证收入补助金，今年将吞掉810亿元的联邦税款，到2026-27年将达到900亿元，而两年前这一数字仅为690亿元。现在，渥太华在老年人收入转移方面的支出大大超过了它的消费税收入。在某些时候，未来的政府可能会发现有必要改革老年人福利计划，以减缓无情的成本上升。
最后，预算案提供了更多细节，说明杜鲁多政府下了一个史诗般的赌注，即由纳税人出资的大规模补贴将启动在加拿大建立一个主要的、商业上成功的电池和电动汽车制造“供应链”。
