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民主民意在哪里?列治文毒品注射屋为何仍强行通过

2024-02-15 |作者:星岛 | 来源:星岛

 

很多人都在问,2 万多人请愿反对,近千人站在市议会前抗议,为什么列治文市议会仍一意孤行,多位市议员仍对设立毒品安全注射屋投下赞成票,这算是尊重民意、符合民主吗?

时事评论员廖长仁表示,列治文上一届市选的投票率只有 24%,华人投票率低,很容易导致市议会成员的价值观不符合华裔期盼的情况。因此从明白民主政治的角度看,至少可有两方面的体会:

第一,选谁入议会很重要,因为进入议会的人获得授权为民作决定。在选举期间,选民更要积极投入作出选择。

第二,持续关注也很重要,因为选民参与民主政治,不只是投票那一天,更要培养关心社会议题的习惯。例如今次的动议虽获通过,但当局如何实际推动设立注射屋,过程仍有表达意见的机会,民众需要持续关注,争取把自己的声音带入议会。

前国会议员赵锦荣是列治文长期居民,他说目前列治文市议会的市长和议员都是资深的政坛老将,怎么会没想到如此重大议题应该要先进行公众咨询呢?

赵锦荣说:“政治人物常常都会举行公众讨论会(town hall meeting),尤其对一个新议题,会先丢出来试一下水温,看看舆论反应如何,再进行下一步。连列治文图书馆之前要做重大变革时,都会举办说明会,难道设立毒品注射屋对社区的影响,比不过图书馆内部的变化吗?”

他说,身为议员要代表的是整个选区选民的声音,不能以自己的想法或是少数人的立场为主;议员也不是高高在上的官员,而是服务民众的公仆。

曾经在上一届市选中竞选过市议员的谢言信(Sheldon Starrett)指责目前的市议会罔顾民意,部分市议员在选前就故意回避问题。

他说:“我和许多市民在上一届市选中曾经就毒品安全注射屋的问题询问过市议员吉兰德 (Laura Gillanders)和戴嘉露(Carol Day),两人却避而不答,如今选上了就推进他们内心已设定的议程,我希望选民要检视每一个政治人物选前选后的言行。”

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谢言信说:“列治文不只是华人普遍不赞成当前的毒品政策,包括菲律宾裔、韩裔、中东裔和欧洲裔的移民,很多都有相同的顾虑。列治文滥药问题是卑诗省中最不严重的,正是因为我们多数居民坚持同一种价值观。”

时事评论员吉米言则表示,这个事件可以为选民带来一些省思。

他说,公众如果对议事流程陌生,可能会造成喧哗,但是市长需要有良好的控场能力,保持会议的有效进行。室外可以示威,室内保持有序的发言,这应该是自由民主社会的常态,但这都是一个公共教育的过程。

吉米言表示:“政治人物在流程上,或者在事件的具体细节上了解得比普通市民多些,是正常且应该的,政治人物不需要傲慢地来看待自己的居民和选民。反过来,这些政治人物的坏习惯也是选民惯出来的。选前只会握手,拍照,堆笑,那就不要怪政治人物选后翻脸不认人。”

他也说,省长尹大卫,省官方反对党党领冯宜干、甚至省保守党,许多现任省议员或待选议员候选人都出来表态,表达不支持安全注射屋的建设。可见毒品议题将成为 2024 省选中的重大议题之一,政党也非常重视列治文选民在未来省选中的“积极”表现。【星岛记者陈仪芬报道】

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