据《环球邮报》报道，鲍达民现任矿业巨头力拓（Rio Tinto Ltd.）的董事长。他曾担任驻华大使两年多，卸任后成为印度太平洋咨询委员会（Indo-Pacific Advisory Committee）成员，该委员会于去年夏天结束运作。
报道称，许多西方国家已经开始努力与中国保持距离。加拿大去年发布的印太战略称中国是“一个越来越具有破坏性的全球大国”，已经习惯于无视使其迅速崛起的国际规则。该战略承诺加拿大将在存在分歧的领域“挑战中国”，并指出加拿大一直是中国强制外交的接受方。
本周，鲍达民在英国伦敦酒店举行的农历新年晚宴上发表讲话，主张采取不同的做法。晚宴的企业赞助商包括中国银行、汇丰银行和中石油。
他在讲话中热情洋溢地谈到中国在世界上的作用以及与中国人民和企业拉近关系的必要性。他说，在一个变得更加动荡和不稳定的世界里，“我们必须继续加深我们在这种民间层面的理解和接触。”
他说：“我认为我们对中国文明和文化的了解非常薄弱，坦率地说，这是可悲的。”他称有数十万中国学生在西方国家学习，而在中国学习的学生很少。
他说，西方社会和企业确实有很多东西要向这个威权国家学习。
“中国不仅是一个大市场。它是创新的源泉。它是人才的源泉。它将成为新思维方式的源泉，使我们所有人受益。”
鲍达民拒绝了采访请求，但他在给《环球报》的一份声明中表示，他在伦敦传递的信息是，“中国在我们的世界中发挥着关键作用，我认为，参与和加深我们对中国社会的相互了解，为所有人创造机会，比以往任何时候都更重要。”
加拿大前驻华大使Guy Saint-Jacques在外交使团工作了近40年，他说，很明显，西方应该花更多的时间研究中国，但考虑到中国共产党对中国的控制越来越紧，并试图改变国际机构以符合其目的，这在一定程度上是出于防御目的。
“我们需要更多的年轻人学习，我们需要政府官员和智库对了解中国更感兴趣，但我要说的是，主要是了解中国共产党，因为现在的政府与共产党是一样的。”
他说，鲍达民对商界听众的演讲中缺少一个警告。他说，在中国做生意的公司应该知道，可能成为间谍和盗窃的受害者。“在中国大陆仍有不错的生意可做，但要让你的市场多样化，因为如果中国大陆攻占台湾，你可能会大吃一惊。”
另一位前加拿大驻华大使、在外交部门工作了30年的David Mulroney说，鲍达民似乎是在为商界听众量身定做他的言论。
鲍达民是确保两名加拿大人康明凯(Michael Kovrig)和迈克尔·斯帕沃尔(Michael Spavor)从中国获释的关键人物。他之前是咨询公司麦肯锡(McKinsey)的全球管理合伙人，曾对中国赞不绝口。
他在2016年对外交关系委员会表示：“我看好中国。”
报道称，鲍达民本周的言论表明，他卸任大使后，对这个国家的感情仍在继续。
加拿大前外交官Gordon Houlden曾在北京和香港担任外交职务，他表示，他对在中国学习的加拿大人数量下降也感到担忧，在中国学习的加拿大人可能会对世界第二大经济体有更好的了解。他指出，中国培养的科学、技术、工程和数学专业毕业生大约是美国的8倍。
