一项可能耗资数百亿的有争议的基本收入提案或将在今年春季登上加拿大下议院，引发了广泛讨论。然而，有专家表示，这一政策实施的可能性“非常接近零”。
这一提案源自安大略省参议员Kim Pate的S-233法案，尽管该法案尚未实施，但将迫使财政部长与省和地区、原住民以及其他团体进行磋商，准备一份政策框架的报告。
该法案致力于制定一个全国性框架，为加拿大17岁以上的人提供“有保障的基本生活收入”，包括临时工、永久居民和难民申请人。
加拿大不列颠哥伦比亚大学的经济学教授Kevin Milligan表示，“没有政府能够承受这一成本。任何明智的政府都会认识到，这不是解决重要贫困问题的良好途径。”
目前，自由党和保守党尚未对该法案明确表态，称他们将等待法案提交到下议院后再做决定。这引发了一些观察员的猜测，认为这有可能成为特鲁多政府在选情低迷时采取的政策“救命稻草”。
尽管许多进步派参议员和自由党议员多年来一直倡导基本收入的理念，但特鲁多在大流行病期间并没有表现出对这一想法的热衷。他更加关注控制COVID-19。
在担任反对党财政批评员的时候，保守党领袖Pierre Poilievre在2018年在《National Post》上写道，“许多基本收入的支持者确实有正确的目标。”党的副领袖Melissa Lantsman在2020年告诉广播主持人Stephen LeDrew，“我在某种程度上同意这一观点”，并表示“保守党可以考虑”基本收入问题。
一些专家指出，基本收入的概念并非新鲜事物，但实施起来困难。
而另一些政治家和经济学家则主张加拿大政府应该在其他福利补助之上提供全民基本收入。
加拿大参议员Kim Pate表示，加拿大已为一些群体提供类似基本收入的支持，如低收入老年人的保障收入补贴、有子女的家庭的加拿大儿童福利以及即将推出的加拿大残疾福利金。
“我们正在讨论确保人们有足够收入，但我们并不是在谈论一种面向一些人的福利，这些福利让每个人只有一点点钱而没有其他支持，”Pate参议员去年表示。
“其实我们正在往它迈进。那为什么不迈出下一步，发放全民基本收入呢？”她说。
然而，通过非政府优先考虑的法案可能是一个冗长而久远的过程。S-233法案于2021年12月首次在参议院提出，与此同时，NDP议员Leah Gazan在下议院提出了一项相同的C-223法案。
尽管S-233法案在参议院获得通过，但政党推进基本收入仍面临困难。有专家表示，试点项目的经验表明，实施基本收入可能带来巨大的成本压力，不同省份对此有不同的看法。
尽管存在政治上的难题，Kim Pate参议员仍对法案在下月参议院重返后的研究并在春季提交最终投票持乐观态度。
加拿大过去曾有基本收入试点项目，但任何有望的结果都因成本问题而受到了严重关切。在1970年代有马尼托巴省的“Mincome”计划，2017-2018年有安大略省的短期试点，以及自2021年以来爱德华岛一直在进行的面向数百名受益者的有针对性的基本收入试点项目。
不列颠哥伦比亚和魁北克已经进行了研究，但得出结论认为有针对性的方法比普遍的基本收入更好。
“这个社会的人们的需求太多样化，无法仅通过政府的支票得到有效回应。”不列颠哥伦比亚基本收入小组在其2020年12月关于该概念的报告中写道。“基本收入是解决任何特定目标，如减贫，的一种非常昂贵的方法。”
国会预算官员在2021年进行的一项分析得出结论，使用安大略省2017年试点项目的参数，全国性的保障基本收入在一年内可以将加拿大的贫困率减少一半，但代价高达2024-25年的910亿加元和2025-26年的930亿加元。这几乎是联邦政府为省份提供的卫生保健支出的两倍。
“因此，我认为在加拿大广泛实施UBI（保障基本收入）的概率，不是小规模试点或其他什么东西，非常接近于零，”Milligan说。
甚至Pate参议员也承认，政党推进基本收入存在障碍，考虑到这项措施的初期成本，任何一个政党在一个选举周期内不太可能收获在加拿大消除贫困方面的所有好处。
但她仍然希望在她有生之年看到加拿大某种形式的基本收入福利成为现实。
