人们看到别人哭泣，许多时会引发情绪反应。美国《公共科学图书馆生物期刊》（PLOS Biology）发表的一项新研究则指，人类的眼泪含有一种化学信号，能显著降低与侵略行动有关的大脑活动。
先前已有许多研究显示，老鼠的眼泪含有一些在有需要时，可释放社交信号的化学物质。为了解类似反应是否也发生在人类身上，由以色列魏兹曼科学研究院博士生艾格伦（Shani Agron）率领的团队，让25名男性自愿受试者闻一下女性的眼泪或生理食盐水，但他们并不知道自己接触到的是眼泪或生理食盐水，因为两者同样是透明、无味。
艾格伦在一项声明中表示：“我们寻找愿意捐出眼泪的自愿者时，找到的大部分是女士，因为社会价值观比较能接受女性哭泣。”这些眼泪由6名女性自愿者取得，她们各自观看催泪电影，再用镜子把留下的眼泪装入小瓶子。虽然实验仅采用女性的眼泪，但研究员指出，研究结果并非由性别决定。
研究人员让实验受试者玩电脑游戏，这个游戏先前已在有关侵略行为的研究使用过，其内容包括累积金钱，还有虚构的敌人可能偷取财产。在这个游戏中，受试者可以报复其他玩家，让他们输钱，但并不能借此获得对方财产。研究显示，受试者闻到眼泪之后，在游戏中寻求报复的侵略行为降低了43.7%。
研究以电脑扫描检视受试男性的大脑后发现，若于游戏中被激怒，他们的前额叶皮质、前脑岛活动就变得更活跃，这两个部位都与侵略行为有关。不过，若果有闻到眼泪，反应就比较不强烈。
艾格伦还提到，先前已有研究指眼泪能降低男性体内的睪固酮浓度，而降低睪固酮对男性侵略行动的影响大于女性。
