联邦移民部(IRCC) 早前宣布,将学签持有人每周工作时数上限由20小时增至30小时的临时性措施,延长4个月,并考虑定为永久政策。有学者批评,学生签证已变相成为工作签证,部分私立院校被利用作获取居留的踏脚石,政府应为学签人数设限,以免本国永居(PR) 及非永居 (NPR) 人口失衡的情况继续恶化。
据加拿大统计局估计,截至今年第三季,本国的非永久居留人口已达到220万。
贺维学会(C.D. Howe Institute)高级政策分析员马布比 (Parisa Mahboubi) 及滑铁卢大学 (University of Waterloo) 经济学教授斯库特鲁德 (Mikal Skuterud) 认为,有几个因素导致了非永久居民人口激增,包括目的为放宽永久居民身份申请资格的一些临时计划、高等院校对来自国际学生学费的收入越见依赖;以及放宽了雇主雇用临时外劳的条件,尤见于一些低薪职位。
他们认为,学签已在事实上变成了工签,吸引到的人主要是以在加国获取就业机会为目标,而非人力资源投资;因此建议将留学生的工时上限恢复至每周20小时。
这两名学者表示,有过多的私立院校实质上被用作获得居留的踏脚石;政府应该限制只有符合标准的院校,才可获批学签。一些目前不合资格获发毕业后工作签证的教育机构,就不应具备获发学生签证的资格。移民部更应加强对有关政策的宣传,以减低潜在移民在受到教育招募者影响下抱有虚假梦想。
根据斯库特鲁德发表的数据,在2021年1月至2022年4月,移民部发出了近47万个学签,个别院校获发过万个,温哥华的加西大学(University Canada West) 有1.44万个,为卑诗大学(UBC) 同期的5,759个的两倍半;位于安省基秦拿的康耐斯托加学院 (Conestoga College) 更获逾3.1万个,为多伦多大学 (University of Toronto) 的7,645个的4倍。
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