戈尔丁是哈佛大学经济系首位获得终身教职的女性，重要的劳动经济学家、经济史学家，美国经济学会前主席（2013—2014年）。她的研究涉及广泛主题，包括女性劳动力、收入的性别差距、收入不平等、技术变革、教育、移民等。
2023年1月，戈尔丁的经典著作（与她的丈夫劳伦斯·F.卡茨合著）《教育和技术的赛跑》，由格致出版社中译出版。该书回顾了美国劳动力在20世纪的变迁，细致梳理了男性和女性在劳动参与上的差异、该差异随时间的演变趋势，以及背后的社会根源。
该书认为，技术变革与教育这两股力量的角逐，决定了经济体中贫富差距的走势。技术变革会提高对高技能劳动者的需求，提升他们的工资溢价；而教育则会增加对高技能劳动者的供给，降低他们的工资溢价。在技术变革与教育进步之间，存在着一种类似赛跑的关系，两者之间的相对领先和落后，决定着收入不平等的演变趋势。
在这本书中，两位作者也提纲挈领地讲述了美国高等教育体系的形成，介绍了美国高等教育机构规模的扩大、涉足领域范围的增多以及知识产业的变化。澎湃商学院特此转载，以飨读者。
1.规模：私立大学的学生数量，公立学校的大幅扩张
美国的现代高等教育体系，是在1900年至1940年间形成的。其中最重要的一个变化，是高等教育机构规模的扩大，特别是在公立高等教育机构。从1900年到1933年，公立和私立高等教育机构的数量增加了1.4倍，但是同一时期，学生的数量却几乎增加了5倍。
然后，在接下来的70年时间里，四年制大学的数量翻了一番，同一时期学生的数量却增加了大约10倍。因此，高等教育机构的平均规模，扩大了大约5倍。在整个20世纪，高等教育体系最重要的“扩张边际”，表现在单个机构的规模膨胀上。许多公立大学，发展成了庞然大物。
相比之下，在20世纪初，许多私立大学的规模都超过了最大的州立大学。例如，哈佛大学和耶鲁大学在1900年前后招收的本科生数量，都比密歇根大学和明尼苏达大学这两所最大的公立大学更多。史密斯学院（SmithCollege）的本科生数量，也比伊利诺伊大学还多。
当然，可以肯定的是，在1900年前后，公立大学的平均规模要比私立大学更大，但是从绝对规模来看，它们也没有大多少。当时私立高等教育机构的中位数学生人数大约为130人，而公立高等教育机构的中位数学生人数则大约为240人。这种差距，与后来出现的差距不可同日而语。
公立和私立高等教育机构的规模演变轨迹并不难总结。在1900年前后，公立院校的学生人数中位数，与私立院校的学生人数中位数之比，大约为1.8，不过到1923年就上升到了3.4，然后在1933年进一步上升至4.1。由此可见，相对规模的一次重大变化，应该发生在1900年至20世纪20年代之间的某个时候。到1923年，公共部门的高等教育机构，已经包括了许多大型的研究型大学。不过有意思的是，最新的数据显示，虽然大学的绝对规模一直在扩大，但是公立学校与私立学校的学生人数之间的比率，却没有太大的变化。在20世纪90年代早期，单个私立学校的中位数学生人数为1579人，公立学校则为8181人，两者之间的比率为5.2。
在1900年至1933年间，公立学校得到了大幅扩张，但是离它们日后将变成的庞然大物还有很长的一段路要走。1933年，按在校本科生数量排序，规模最大的前25所高等教育机构，差不多有一半都是私立学校。尽管正如我们下面将会证明的，公立高等教育机构的规模在整个20世纪的相对增长，在1900年至1940年这个时期是最快的，但是那些大型公立学校的规模扩大还将持续很长时间。到21世纪初，公立学校的长期大幅扩张已经达到了这样的程度：在25所规模最大的授予学士学位的大学中，有24所都是公立大学。
