华尔道夫饭店1931年在现址开业，当时是全球最大的豪华饭店之一。（路透资料照）
2014年中国安邦以19.5亿美元买下
希尔顿全球酒店集团（HiltonWorldwide）在2014年以19.5亿美元的价格，将旗下位于纽约曼哈顿的华尔道夫饭店（WaldorfAstoria）出售给中国安邦保险集团，而这笔交易开启了华尔道夫艰难的转型之路。
房地产经纪人表示，华尔道夫饭店出售给中国安邦，总价在当时是美国饭店业史上最大笔的交易，换算下来每间客房大约140万美元。双方达成协议，让希尔顿集团继续负责管理华尔道夫饭店100年的时间，合约自交易完成后正式开始生效。饭店分析师指出，这项协议设定的时限，大约是传统奢华饭店代管时间的5倍。
华尔道夫饭店在现址开业近百年时间，曾接待过各国元首、政商名流，（法新社资料照）
纽约的奢华地标名人汇集
华尔道夫饭店历史悠久，1931年在现址开业，当时是全球最大的豪华饭店之一。华尔道夫饭店是知名歌手法兰克辛纳屈（FrankSinatra）、性感女星玛丽莲梦露（Marilyn Monroe）等明星在纽约的长期住处，从胡佛（HerbertHoover）到欧巴马（BarackObama）的历任美国总统，都住过华尔道夫的总统套房，台湾前总统陈水扁及中国前国家主席胡锦涛也曾下榻于此。
华尔道夫饭店最早于1893年开在纽约第五大道，该地后来被收购改建为现在的帝国大厦（Empire StateBuilding），华尔道夫饭店随后迁往公园大道的现址，1931年正式开业，接下来几十年裡，华尔道夫饭店吸引了各国元首、政商名流。希尔顿集团创办人康拉德希尔顿（ConradHilton）则在1949年取得了华尔道夫饭店的经营权，康拉德希尔顿更曾在华尔道夫的一张照片写下“最伟大的饭店”。
但自从华尔道夫易主后，引发各界对背后中资的疑虑。时任美国总统欧巴马2015年前往曼哈顿出席联合国大会时，一改过往传统，未选择入住华尔道夫饭店，转而下榻另一家饭店。虽然白宫没有说明这项决定的具体原因，但知情人士指出，中国安邦掌握华尔道夫饭店的所有权，可能存在安全问题。
华尔道夫饭店自2017年重新整修，改建为公寓、饭店共构。（彭博资料照）
2017年翻修停业至今
2017年，安邦关闭了这个拥有1400多间客房的饭店开始翻修，计划将这个纽约地标建筑改建成规模较小的饭店，顶楼则改为奢华公寓。根据规划，华尔道夫改建后将有375间客房和375套公寓住宅，公寓套房的价格将从180万美元起跳、4房住宅售价1850万美元起，顶楼公寓的售价可能冲上数千万美元，公寓住户将拥有与饭店客人分开的独立出入口和公设。
不过，自从宣佈这项计划至今已6年时间，华尔道夫饭店仍未重新开业。知情人士去年向《华尔街日报》透露，随著工程延宕，成本也在飙升，预计达20亿美元，相较最初的内部预估高出4分之1，将收购、改建累计成本推至40亿美元以上。
疫情、全球供应链问题，以及不断上涨的原物料和其他成本，已导致工程放缓。华尔道夫饭店本身的一些特殊的问题，也导致工程延宕、成本增加，由于这座建筑历史将近百年，拆除原有房间和重建都有一定的複杂性，作为纽约的地标建筑，整个施工过程也必须遵循一定的保护规范。
希尔顿发言人表示，翻修工程将在明年完成，饭店预计将在2024下半年重新开业，成为华尔道夫品牌的旗舰饭店。建筑业知情人士则对这一目标持怀疑态度，特别是自2019年以来，年年推迟完工日期后。知情人士向《纽约邮报》表示，开业日期一再延宕对希尔顿品牌来说是一个持续的困扰，以现在的情况来看，如果能在2025年完工就算幸运了。
华尔道夫饭店在2014年出售给中国安邦保险集团，安邦2018年被中国政府接管。（美联社资料照）
安邦2019年遭接管吴小晖遭捕
除了工程状况，华尔道夫背后的中资近几年也出现问题。在宣佈完改建计划后，2017年，安邦董事长吴小晖被逮捕，隔（2018）年因涉及诈欺、职务侵佔罪，被判处18年有期徒刑。安邦随后被中国政府接管，2019年7月开始，中国官方带头成立的大家保险集团陆续接手安邦主要业务，2020年9月，安邦保险集团公告，正式解散公司、成立清算组。
安邦前身是2004年成立的安邦财险，2011年正式成立安邦保险集团。表面上，安邦像是一家不张扬、保守的保险公司，但以实际行动来看，安邦却在北京採取措施抑制交易时，砸数十亿美元在海外大举收购，据报导，安邦集团在极盛时期总资产曾一度高达1.9兆人民币。
安邦董事长吴小晖有“红二代”背景，2003年与中国前国家主席邓小平的外孙女邓卓芮结婚。外媒分析指出，政治人脉深厚被认为是安邦敢不断挑战北京底线的原因之一，但同时也可能因为政治考量，导致吴小晖被捕。随后也传出，吴小晖被带走前，已与邓卓芮离婚。
华尔道夫饭店是纽约知名地标。（欧新社资料照）
改造人2022年离职饭店前途未卜
北京成立的大家保险集团，接手安邦后，负责管理旗下过度扩张的资产组合，其中也包括华尔道夫饭店。安邦美国子公司时任执行长米勒（AndrewMiller）2019年受访时表示，公司的目标始终是透过股东投资，将安邦（现为大家）回归民营。纽约华尔道夫饭店是大家的核心资产之一，随著这个全球地标的修复工程持续，他仍将是公司的核心业务。
知情人士指出，在安邦董事长被拘留期间，集团其他高层曾试图重新规划相关计划或是改变战略，但始终没有进展。随后在全球爆发的疫情，导致华尔道夫饭店的装修工作进一步放缓，在工程不断延宕、成本超支的情况下，改造计划的负责人米勒在2022年黯然离职，这再度对进程造成重大打击，华尔道夫饭店并未透露接班的人选。
