在长达45公里的麦克德米特火山口发现了含有多达4000万吨贵金属的黏土。
据报道，在长达45公里的麦克德米特火山口（McDermittCaldera）发现了含有多达4000万吨贵金属的黏土，几乎是在玻利维亚盐滩发现的黏土的两倍。
麦克德米特火山口据信形成于大约1900万年前，最后一次喷发是在1600万年前。地质学家认为，火山爆发将地下的矿物质推向地表，留下了富含锂的泥晶石黏土。
火山喷发还形成了断层和裂缝，为锂上升到火山口表面提供了途径。
最后一次喷发后，火山口内形成了一个湖，研究小组对沉积物进行了分析，发现湖中锂的浓度很高。
研究小组从麦克德里米特火山口手工挑选了黏土岩样本，发现它们的锂浓度也很高。
研究报告称，研究小组从麦克德里米特火山口手工挑选了黏土岩样本，发现它们的锂浓度也很高。
此前在位于附近的塔克帕斯（Thacker Pass）进行的钻探发现了1370万吨的碳酸锂当量，该矿床曾被称为美国最大的锂矿。
截至2022年，电池级碳酸锂的平均价格为每公吨3.7万美元，这意味着麦克德米特火山可能蕴藏着价值1.48万亿美元的贵金属。
锂是电池的重要组成部分，从智能手机到电动汽车和太阳能电池板，中国几十年来一直主导着市场，因为开采的金属有90%是在中国提炼的。
鲁汶工程大学的地质学家阿努克·博斯特（AnoukBorst）表示，从价格、供应安全和地缘政治的角度来看，麦克德米特火山的锂矿可能会改变全球锂的动态。
总部位于加拿大的美洲锂业公司计划最早于2026年开始开采，在未来40年内开采该地区，然后回填矿坑。
美国锂业公司和哥伦比亚大学的汤姆·本森（Tom Benson）表示，该项目的第一阶段目标是每年开采4万吨，年收入160万美元。
美国每年进口数以亿计的锂离子电池，而且数量还在不断增加。
根据联合国商品贸易数据库（UN ComtradeDatabase）的数据，中国是去年美国进口电池最多的国家，贸易总额达93亿美元。韩国和日本也是热门来源国，2022年分别进口了价值13亿美元和10亿美元的电池。
自2020年以来，锂离子电池的进口总值增长了近两倍，去年达到139亿美元。
数据显示，到2040年，全球需要约100万公吨锂才能满足需求，比2022年的全球总产量增加了八倍。
研究报告指出，要发展可持续的多样化供应链，以实现低碳能源和国家安全目标，就必须以最低的浪费（矿石剥离比低）开采最高品位的国内锂资源，从而最大限度地减少从地球上开采的材料数量。
火山沉积锂资源有可能满足这一要求，因为它们往往是浅层、高吨位矿床。
