美国蒙特利公园市（Monterey Park）于当地时间 21 日晚间惊传枪击案。 图：翻摄@emilyytayylor推特
农曆新年美国并不平静，加州蒙特瑞公园市（Monterey Park）21 日除夕夜发生舞厅枪击案，造成 11 人死亡；24 日，加州湾区又传出 2 起枪击事件，分别造成 7 人、1 人丧生；加州北方的华盛顿州亚基马市昨日也传出随机枪击案，3 人遭射杀。有专家研究指出，类似的大规模枪击案具有“传染性”，而密集的媒体报导也是推波助澜的凶手之一。
据美国《全国广播电台》( NPR )报导，美国亚利桑那州立大学的传染病研究员雪莉·托尔斯 ( Sherry Towers ) 在 2014 年就开始研究大规模暴力事件是否会传染。
托尔斯表示，大规模杀戮，尤其是至少 4 人死亡的高调、大规模杀戮，有显著的传染性。研究也发现，校园枪击案和大规模枪击案都有传染性，即每次发生枪击案，都会引发更多枪击案。
托尔斯也提到，枪击案的传染性与新闻媒体的报导数量有关，大规模死亡案件和校园枪击案，往往能引起媒体关注，导致媒体的大肆渲染、报导枪击案的相关细节。
托尔斯指出，有明确证据表明，2019 年 8 月在美国德州艾尔帕索杀害 23 人的枪手，曾在网络上表明是效仿当年 3 月在纽西兰一处清真寺发生的枪击案。
明尼苏达州哈姆林大学的犯罪学家、无党派智囊团 The Violence Project 的创始人吉利安·彼得森 ( Jillian Peterson )的研究也发现了类似的模式。他指出，大规模枪击案是一种“社会传染”，与自杀传染有点类似。演员罗宾·威廉姆斯 (Robin Williams) 自杀后，研究人员记录了他死后几个月内自杀人数激增 10% 。彼得森的研究也提到，极少数考虑自杀的人会施行暴力事件，这些人会将大规模枪击案视为一种自杀形式，这是可怕、愤怒的自杀，“枪手从不打算活下去；从来没有逃跑计划。通常他们倾向于认为这是他们的最后一刻”。
宾夕法尼亚州阿伦敦的临床心理学家彼得朗曼提到，她研究的校园枪手中约有一半在袭击中自杀身亡，通常是严重的忧鬱、痛苦和绝望会驱使他们结束自己的生命。而同样愤怒并已经考虑使用暴力的弱势群体，可能会因为阅读、观看大规模枪击事件的新闻报导，认同枪手并受到启发，把枪击案视为可以模仿、效仿的一种剧本。
彼得森与其他研究大规模的枪击事件的研究人员认为，媒体应该避免展示枪手的照片，也不该过多关注他们的生活经历和动机。
