在深夜发布一系列新品和M2 Pro芯片之后，苹果再次成为众人议论的对象。而在硬件业务之外，一直没有太大存在感的苹果流媒体业务，近日也传来一个重磅消息。
北京时间1月17日，据英国《每日邮报》报道，苹果有意竞购英格兰超级联赛下一阶段转播版权。要知道，英超是全球最昂贵也最知名的体育赛事之一，苹果若真能购入其版权，对流媒体业务来说无疑是一剂强心针。
目前，苹果旗下的流媒体业务以Apple TV+和Apple Music为核心，在长视频、在线音乐等领域都有布局。但客观来说，苹果流媒体业务虽然起步时间不算短，但一直以来都并非集团的核心业务，获得的资源也有限。此次传出争夺英超转播版权的消息，或许是苹果改换核心战略，扶持流媒体业务发展的信号。
事实上，苹果内部的变化早有预兆，以流媒体和广告为主的服务业务获得更大重视也是顺理成章。
去年二季度，苹果服务业务高级副总裁SVP Eddy Cue就被爆重组服务管理团队。虽然在今年1月份苹果服务业务副总裁Peter Stern宣布离职让人对相关业务的前景产生担忧，但Apple TV对体育赛事版权的追逐已经延续了一段时间，相信集团高层早有全盘布局。
比如去年3月，Apple TV+就和MLB签署合作协议，允许用户在该平台上观看“Friday Night Baseball”节目。不过需要注意的是，和Netflix、Disney+等流媒体巨头相比，Apple TV+用户规模明显落后，平台内容也远没有对手那么丰富。统计显示，Apple TV+去年一季度的市场份额约为5.6%，和HBO Max相当，不仅Netflix和Disney+的零头。
从用户吸引力的角度讲，拿下英超版权、扩大在体育领域的影响力，无疑能帮助Apple TV+在最短时间内打响知名度。
截至目前，苹果还没有对上述传闻作出回应。但从激烈的市场竞争来看，想顺利拿到英超转播版权并不容易；从其他流媒体平台的投资回报率来看，英超版权的盈利效果也没有那么理想。
公开资料显示，英超当前的转播权由英国天空体育、英国电信旗下的BT体育和亚马逊共同持有，合同将持续到2024-2025赛季，即2025年7月结束。不过下一个周期的版权招标工作将在今年开启，这也是苹果传出竞标消息的背景。
现有的几个版权拥有者中，天空体育、BT体育都是英超的老搭档，双方多年的愉快合作经历，这段关系很难破坏。这样一来，苹果难免要和另一个硅谷巨头——亚马逊，展开正面竞争。
亚马逊目前还没有宣布是否参与下一阶段英超版权争夺战，不过从亚马逊今年对流媒体业务重视程度来看，恐怕不会轻易放弃这个优质资产。在不久的将来，我们或许就能看到苹果和亚马逊在全新的赛道一决胜负。
