中国和美国爆发免疫逃逸能力更强的奥密克戎（Omicron）新变异株XBB.1.5，有医学专家警告称该变种可能比以前的病毒株更高传播，并对疫苗产生抵抗力。不过，加拿大公共卫生局（PHAC）则表示，当局正继续密切关注在加拿大出现的变种病毒，但对于加拿大是否因该变种导致国内传播率飙升，该说法仍言之过早。
根据美国疾控中心的数据显示，奥密克戎亚变种XBB.1.5在上月飙升，占全美国逾4成病例。对于新变种病毒令确诊数飙升，有专家担心XBB.1.5能逃避疫苗抗体。加拿大卫生局日前就该说法回复媒体，当局会继续监测和识别加拿大的新冠变种病毒，但目前尚未看到类似美国的情况。卫生局亦重申，现时断定XBB.1.5变种是否在加拿大蔓延仍还为时过早。
甚么是新变种XBB.1.5？
世界卫生组织解释指，XBB实际上是奥密克戎变种病毒BA.2.10.1和BA.2.75的亚变体重组体，目前尚不清楚XBB.1.5起源地。但在2022年10月时，世卫称有26个国家报告XBB的病例，其中XBB和XBB.1据报当时在印度被发现。另外，XBB.1.5则在美国东部首次被发现，直至在2022年12月时，XBB.1.5成为美国东北部主导变种病毒。
对XBB.1.5的了解有多少？
实际上，现时医学界对XBB.1.5仍较少认识，但有早起的研究证明，XBB及其亚系在逃避疫苗或先前感染产生的抗体，有明显的抵御能力。此外，在一份美国医学杂志的研究中发现，mRNA加强剂可能对XBB和BQ1.1变种病毒的抵抗能力较低，但该研究参与样本只有35人，因此有可能存在局限性或误差。
XBB.1.5更危险吗？
若XBB.1.5比其他变种更容易传播，并且更容易逃避疫苗抗体，那么在感染数量方面可能更危险，因为使更多人感染该病毒，从而造成更多病重，甚至死亡。不过，世卫在去年10月的声明中表示，数据并未表明XBB及其亚系导致更严重的疾病，但感染风险或会更高。
XBB及其亚系目前已在加拿大被发现，但目前数量很少。根据安省卫生厅在2022年11 月初的风险评估，从9月25日至10月22日期间，安省有6宗XBB病例和5宗XBB.1 病例。
截至去年12月中旬，BA.5及其亚系变种病毒，仍然是加拿大最主要的毒株，占当时分析样本的 92.5%。XBB.1.5仅占12月11日当周分析样本的0.6%左右。
