LLNL实验室的惯性约束核聚变项目负责人,是一位华裔女性。
在经历了超过半个世纪的研究之后,科学家们终于取得了惯性约束核聚变从0到1的突破。
12月13日,美国正式宣布,由LLNL建造的国家点火装置NIF成功实现了核聚变净能量增益。
发布会上,一张华裔女性面孔引起了大家的注意——LLNL项目的主要负责人之一Tammy Ma(坐在桌子最左边)。
早在今年春天,白宫就举行了峰会,表示将同时推进惯性约束核聚变和磁约束反应堆(托卡马克)这两个项目。
听到点火成功的消息,我泪流满面
Tammy Ma是Inertial Fusion Energy Institutional Iniatiative(惯性约束核聚变能源项目)的负责人,这个机构简称为IFE。
在发布会的penal环节,Ma对于IFE项目做了详细介绍。
她表示,这个项目对于发展清洁能源意义重大,同时,他们也面临着科学和工程上的巨大挑战。
而且,项目的成员都清楚地知道:如果他们真的实现了可控核聚变反应的净能量增益,那无疑是做出了值得载入史册的丰功伟绩(monumental undertaking)。
这次「点火」成功,也震动了整个物理学界,让全世界的物理学家们都沸腾了。这不仅意味着聚变能的释放,还表明新科学的大门正在敞开。
单从可控核聚变的角度来说,它几乎没有碳排放,能让人类得到免费的清洁能源,并且由于氢在自然界的丰富储量,全世界的能源危机都能解决。
当然,美国搞这个的初衷,是为核库存研究计划提供所需的数据(LLNL是美国核安全局的下属单位),这也是NIF为什么相对「低效」的一个重要原因。
本次实验的成功,也让美国就可以在不进行传统核试验的情况下,保持核威慑力。
Tammy Ma说,这个爆炸性事件发生时,她还全然不知情。当时,她正准备登上飞机,来DC参加部门的年会,好为核聚变项目的下一步计划做好准备。
就在此时,她接到了老板的电话,老板告诉她:我们的可控核聚变点火成功了(I think we got ignition)!