12月5日,加拿大国防部宣布,永久居民(Permanent Resident)现在可以申请加入加拿大军队,无论他们此前是否曾在其他国家军队受训。
之所以出台新规,是因为加拿大军队的征兵工作面临困境,目前的征兵人数远远少于今年3月制定的一年5,900人的目标。
目前加拿大军队的人员缺口约为8,000人,军方将人手短缺归咎于一系列原因:疫情影响、备受瞩目的性丑闻导致的声誉受损等等。
此前,只有在其他国家军队接受过武装训练的熟练军人,才能以加拿大永久居民的身份加入加拿大军队。永久居民加入军队的唯一途径,是通过熟练外国军人计划(SMFA),该计划针对有独特技能的申请人,可以降低培训成本或满足加拿大军队的特殊要求,申请人往往是训练有素的飞行员或医生。据悉,该计划自实施起,一共只有15人从该计划中受益。
而现在,联邦扩大了征兵范围,未受过军队训练的永久居民也可申请入伍。
在美国,持有绿卡者参军可以加快入籍程序,而加拿大还没有效仿美国,即使参军,也需要按照正常流程申请入籍。
但加拿大国防部表示,参军可以帮助永久居民获得加拿大公民身份,因为移民官会优先考虑这些人的入籍申请。
今年10月,加拿大国防参谋长Wayne Eyre下令停止所有非必要活动,以推进征兵和留住现有的士兵。加拿大军方还在推动多元化,有针对性的招募少数族裔,并通过放宽着装要求等措施,创造更有包容性的工作场所。
今后,针对永久居民的征兵要求和针对加拿大公民的要求一致,即需要年满18周岁(或16周岁,需先得到父母同意),士兵要求接受过10年级的教育,军官要求接受过12年级的教育。