小组赛阶段，日本队先后战胜了两支世界杯冠军德国队和西班牙队，以小组第一从死亡之组出线。克罗地亚队小组赛中战平摩洛哥队和比利时队，从加拿大队身上拿到3分，以小组第二出线。两队在世界杯上有过两次碰面，1998年法国世界杯，克罗地亚队1-0战胜日本队；2006年德国世界杯，两队打成0-0平。
第8分钟，利瓦科维奇后场开大脚，富安健洋在后场右路控球，想回传门将但力量太小，佩里希奇拿球进入禁区小角度打门，权田修一将球扑出，禁区中路克拉马里奇拿球再补射，日本队后卫和门将联手将球得到。
第13分钟，伊东纯也在前场右路低平球传中，禁区中路的前田大然和后点的长友佑都两个人都包抄铲射都没碰到球。
第25分钟，克罗地亚队获得前场任意球，莫德里奇开到禁区，格瓦迪奥尔的左脚射门将球打高。1分钟后，格瓦迪奥尔在后场送出长传打穿了日本队整条防线，佩特科维奇接球前插进入禁区，面对后卫一脚捅射绵软无力，权田修一将球没收。
第29分钟，巴里西奇在前场左边路传中，禁区前点的佩里希奇头球摆渡，后点插上的克拉马里奇补射却没碰到球。
第41分钟，日本队的前田大然在角球区积极反抢制造机会，远藤航在禁区左侧接球小角度打远角，皮球稍稍打偏。1分钟后，伊东纯也在前场右路传中，格瓦迪奥尔头球解围，送给对手一个角球。
第43分钟，日本队战术角球开出，堂安律在前场右侧左脚传中，禁区内吉田麻也将球停下，前田大然捅射空门得手，日本队1-0领先克罗地亚队。上半场结束，日本队暂时领先。
下半场易边再战，第46分钟，镰田大地来了一脚远射，皮球打飞了。第55分钟，克罗地亚队前场右路45度传中，禁区内的佩里希奇头球顶反角，权田修一扑救不及，克罗地亚队1-1日本队。
第60分钟，日本队在禁区前连续射门被封挡，最后堂安律的倒地铲射力量不大，被利瓦科维奇抱住。第62分钟，克罗地亚队用高中锋布迪米尔换下佩特科维奇。随后莫德里奇在禁区前获得机会，他右脚大力凌空抽射直奔球门左上角，权田修一将球扑出。
第64分钟，日本队用浅野拓磨和三笘薰换下了长友佑都和前田大然。第66分钟，克拉马里奇在禁区前左侧传中，布迪米尔头球攻门顶偏了。2分钟后，克罗地亚队用帕沙利奇换下了克拉马里奇。
第74分钟，尤拉诺维奇在前场右路传中，禁区内佩里希奇的头球后蹭顶偏了。第77分钟，佩里希奇从中场带球突进，来到禁区前左脚远射，皮球碰到后卫后稍稍变线出了底线。
第86分钟，克罗地亚队前场左侧45度传中，禁区内帕沙利奇的头球攻门顶偏了。随后日本队用南野拓实换下了堂安律。第90分钟，科瓦契奇在中场铲倒伊东纯也，得到黄牌。经过4分钟的加时赛，双方不分胜负，进入加时赛。
这是本届世界杯的第一场加时赛。第98分钟，克罗地亚队用马耶尔和弗拉希奇换下莫德里奇和科瓦契奇。第101分钟，克罗地亚队前场界外球掷入禁区，连续两脚射门都被日本后卫用身体封堵。
第105分钟，日本队打出反击，三笘薰从后场带球，来到禁区前突然提速，在弧顶处大力抽射，利瓦科维奇双拳将球击出。随后日本队再组织攻势，浅野拓磨的侧身扫射被挡出。加时赛上半场结束，两队仍没有进球。
加时赛下半场，日本队用田中碧换下了守田英正，克罗地亚队同时换上了利瓦亚和奥尔西奇两名前锋，撤下了替补出场的布迪米尔和佩里希奇。第111分钟，克罗地亚队右侧传中被破坏出底线。
第114分钟，克罗地亚队前场右侧界外球大力掷入禁区，前点的头球后蹭被权田修一得到。1分钟后，日本队前场右路传中，三笘薰小角度头球攻门被利瓦科维奇没收。第121分钟，克罗地亚队前场反抢，马耶尔的低射稍稍打偏。加时赛结束，本届世界杯迎来第一场点球大战。
第一轮，日本队的南野拓实射门被扑出，克罗地亚队的弗拉希奇将球打进，日本1-2克罗地亚；
第二轮，日本队的三笘薰射门再次被利瓦科维奇扑出，克罗地亚队的布罗佐维奇射门命中，日本1-3克罗地亚；
第三轮，日本队的浅野拓磨将点球打进，克罗地亚队的利瓦亚打中门柱弹出，日本2-3克罗地亚；
第四轮，日本队吉田麻也的射门也被扑出，克罗地亚队的帕沙利奇将点球打进，日本2-4克罗地亚，比赛结束！
日本队首发：12-权田修一/22-吉田麻也、5-长友佑都、3-谷口彰悟、16-富安健洋/6-远藤航、13-守田英正、8-堂安律、15-镰田大地、14-伊东纯也/25-前田大然
克罗地亚队首发：1-利瓦科维奇/3-巴里西奇、6-洛夫伦、20-格瓦迪奥尔、22-尤拉诺维奇/4-佩里西奇、8-科瓦契奇、10-莫德里奇、11-布罗佐维奇/9-克拉马里奇、16-佩特科维奇
