血浆交换法成功救治“大脑著火”的5岁儿童

免疫学家最近利用血浆交换疗法，成功帮助了一位5岁的罹患自体免疫脑炎儿童，这可能是类似疾病的治疗办法。自体免疫脑炎免疫系统误将脑细胞视为敌对外来物而加以攻击，造成脑部持续发炎，患者会表现出神智错乱的现象，常被误诊为精神分裂。

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每日科学(ScitechDaily)报道，我们免疫系统虽然捍卫著我们身体组织的健康，对抗外来的细菌、病毒与有害物质，但是免疫系统也会出错，常见的过敏、气喘就是免疫系统的过度反应；而更严重的免疫系统问题，就是它们攻击身体的正常组织，比如类风湿关节炎、红斑性狼疮就是自体免疫疾病。

还有一种罕见的自体免疫疾病，是自身免疫系统攻击脑部造成的，2016年，一部名为《我发疯的那段日子》(Brain on Fire)电影上映，是根据纽约邮报作家苏珊娜•卡哈兰 (Susannah Cahalan)的同名自述书而改编，描述卡哈兰罹病的心路历程。卡哈兰在治疗期间，以“大脑著火”来形容自己的病 ，原本也一直被误诊为躁郁症与精神分裂，甚至怀疑长期服用兴奋药物。所幸，她的家人不离不弃，持续要求医院请从脑部机能检查，才确知她罹患的是“抗NMDA受体脑炎”。