2名被告分别是Eric Bethune(74岁)及Astrid Maria Secreve(76岁)。2人于2021年3月29日,走入Rocanini Coffee Roasters咖啡店,并要了两杯特热的摩卡(mocha)咖啡。
漠视防疫措施刁难华裔店员
由于当时正值疫情高峰期,故按当时的防疫措施,限制咖啡店内的人数,故部分顾客要坐在咖啡店外。当两名被告买了饮品后,因店内人数额满,故店内职员便建议两人到露天茶座饮咖啡。他们不但没有接受建议,Bethune更从露天茶座将一张桌子搬入店内,并拿来椅子,坐在靠近洗手间的店内饮食。
此时,华裔店员Way Chan及经理谭(Yinying Tan)过来,要求两人到外面坐,但再度被拒。此时,刚好店内有客人离开,空出一张桌子,于是谭经理又建议两人移至该桌子,但两人还是动也不动。
未几,2名长者便霍然站起,将滚烫的咖啡倒在地上。Secreve更对谭说:「他妈的中国人」。
这时,谭用毛巾轻弹了Secreve,Secreve便松开手上的杯子,咖啡连杯落在谭的头上。
两人发难后,便试图离开咖啡店,但谭一手捉著Secreve毛衣的背面,又猛拉Bethune的手臂。当两人挣扎著要离开时,谭亦用手机拍摄当时的情况。此时,双方继续互骂。Bethune重覆骂「他妈的中国人」外,还说「你们就是新冠病毒」。
谭则反驳:「你是这该死的种族主义者」。
两人随后开车离开,不过,中途又折返,以便拿回遗下的钱包。此时,警员已接报到场。
法官指两被告行为无耻无礼
案件于月初开审,两名被告承认行为不检,但理由是他们因疫情而被迫隔离,有碍他们的健康。其中一名被告Secreve其后亦感染新冠肺炎,如今经常精神恍惚。
但法官并不接受两人的解释,并指他们的行为「无耻、无礼,扰乱了私人业务,并打扰了其他顾客」。
法官又指出,毫无疑问,被告Secreve的行为是出于她对咖啡店经理是中国人的偏见或仇恨。至于受害人谭经理当日只是想做好自己工作,遵守省府的防疫指引,好让咖啡店可开门营业。
谭经理亦在庭上作供称,事发之前,她从未在加拿大遭人以种族歧视的言语侮辱。而事发后,她担心2名被告因她报警而向她报复。
当日,2名被告2离开后,她便返回咖啡店,却无法控制情绪,开始哭起来。她亦再不能招呼客人。很长一段时间,她都感到受伤害。每当上班时,她都感到非常不安。她亦想躲避朋友和家人。
2名被告各判12个月监禁但缓刑执行。法官没有下令2人向事主写道歉信,因为两人根本没有悔意。