2022年加拿大丰业银行吉勒文学奖本周揭晓。卡尔加里作家苏泽特.迈尔(Suzette Mayr)以小说《卧铺车厢列车员》(The Sleeping Car Porter)从五位进入初选的作家中胜出。吉勒奖是加拿大文学奖中奖金最高的,由多伦多企业家拉宾诺维奇为纪念已故的妻子、文学编辑多丽丝.吉勒创办。
55岁的迈尔是德国移民和加勒比海黑人移民的后裔。她除了创作小说和诗歌外,还在卡尔加里大学任教,也曾担任阿尔伯塔省作家协会主席。《卧铺车厢列车员》是她的第六部小说。她在获奖感言中说,她想用这部作品彰显卧铺车厢列车员的重要性,他们及其所在社区是加拿大历史不可或缺的一部分。她也希望用这部作品为她所属的LGBTQIA2S+社区(包括但不限于同性恋、双性恋、跨性别、非二元性别等群体的人士)的姐妹、兄弟和手足
发声。
加拿大铁路客运在私家车普及前是人们最主要的出行方式,而当时的列车员是清一色的黑人男性。
迈尔这本小说的故事发生在1929年,主人公是一个名叫巴克斯特的黑人列车员。他的梦想是攒够钱后去上牙科学校。但是一张他偶然发现的明信片唤醒了他隐秘的回忆和渴望,也使他的面临丢掉工作的危险。
今年进入吉勒奖初选的五位作家全部来自有色少数族裔,这是该奖设立以来第一次。他们当中包括华裔作家Kim Fu(《21世纪鲜为人知的妖魔》)加拿大藏族作家次仁央宗拉玛(《我们用身体丈量地球》)。
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