这就是法国杂志《新观察家》(L’OBS)在采访美国核扩散专家时所讨论的内容。该专家对该杂志设定了4种可能情景。而正如该杂志所说的那样，所有的情景都令人感到恐惧。
《新观察家》表示，约瑟夫·西林乔内（Joseph Cirincione）专家研究与核扩散相关的风险至今已有35年。同时他还向美国众议院和卡内基国际和平基金会、犁头基金会等各种研究机构提交各种相关报告。并且他还写了7本关于这个主题的书。在他看来，尽管普京目前在乌克兰遭遇挫折，但事实上他诉诸于使用核武器的可能性非常小。
这位专家指出，自1962年古巴危机以来，使用核武器一直不作为一种选择被提出。他还指出，自那次危机以来，一些意想不到的事情确实几乎导致了核冲突的爆发。但其导火索始终都是误判、错误或雷达故障等。
然而，根据西林乔内的说法，现在情况不同了，因为关于可能故意和有意识地使用核武器的讨论越来越多。
关于普京一个人是否可以按下核按钮，专家表示他并不清楚。西林乔内还表示，因为在俄罗斯，这件事情需要得到总统、国防部长和武装部队指挥官的同意。但问题是，普京是否会遵循这一程序，或者单独行动？这是无法确定的。
如果普京诉诸于使用核武器，西林乔内设想了四种可能情景，所有这些情况都可能给地球带来灾难：
第一种情景：简单展示实力
在这种情况下，俄罗斯将会向黑海发射导弹。或者更戏剧性的是，它会向乌克兰的一个无人区发射导弹。那么这将是自广岛以来第一次在战争中使用这种武器。这既不会造成任何伤亡，也不会造成任何损失。但同时，这事件将又能够震惊整个地球并让世界屏住呼吸。而莫斯科从那次袭击中发出的信息将是“小心、停止、后退”。
但专家并不认为这种情况可能性最大。在他看来，这不足以充分打击西方各国的士气并让他们停止支持乌克兰。
第二种情景：使用低能核武器
而这样的攻击可以针对乌克兰军队的阵地、空军基地、军事港口等一系列目标。“伊斯坎德尔”巡航导弹就可以执行这样的任务。而根据专家所说，这种袭击以及由此产生的大规模爆炸将会产生一个危险的发展倾向。俄罗斯此举的目标在于采取主动并控制升级。这样的话，这一打击就不会给对手留下报复的手段。。
据这位专家预计，对前两种情景，美国和西方的任意反应都将是在政治、经济和外交上让世界完全孤立俄罗斯，以向普京发出信号，即“你已经打破了核武器禁忌，并威胁到人类的生存。所以你必须立即停止这一行为。”
第三种情景：50千吨的炸弹
即向乌克兰投下50千吨炸弹。这一数字意味着俄罗斯将会使用轰炸广岛的三四倍的炸弹来轰炸乌克兰。而这将不可避免地导致数万人甚至数十万人丧生。此外，还将导致我们遭遇自二战以来前所未有的破坏性战争。但该行为的影响仍将是局部的，比如巴黎或布鲁塞尔的人们不会感受到爆炸的影响。
但如果是这种情况的话，西方将别无选择，只能直接参战。
而这一发展无疑是普京没有想到的。本来他这一打击旨在警告西方不要与之对抗，并强调他的疯狂以及西方最好的选择就是摆脱这场冲突。
这位专家为西方或者至少是为美国参战一事辩护称，如果西方国家相信核威慑，那么其言行必须一致。否则逃避战争将被视为投降之举，而华盛顿将在未来的对抗中失去信誉。而这就是核威慑的陷阱。
根据西林乔内的说法，可以肯定的是，美国将会消灭发动核袭击的单位。但这将产生有一个复杂的问题，即我们在这件事上能走多远？我们的确将要对俄罗斯发起攻击，但我们如何控制局势升级？我们如何避免对方的反击？然后我们又如何实现结束战争的目标呢？
第四种情景：打击乌克兰以外的欧洲国家
在这种情况下，俄罗斯可能会使用战略核武器。比如据专家介绍，一枚50千吨炸弹可以击中北约目标，也许位于中欧的目标也可击中。
那么普京在这里的目标就是要制造自己所能够做到的最大冲击，而这也符合他的逻辑。因为他认为，打击和摧毁乌克兰不足以让西方退出并远离乌克兰冲突。这位专家还举了一个例子，即有一些运输机从波兰空军基地飞往乌克兰，普京就袭击了该基地。
在类似的决定中，普京也将言行一致。因为他在讲话中一直警告称，这场战争是北约对俄罗斯的侵略。据专家称，无疑，这种炸弹现在也会造成数千人甚至数万人死亡。在这种情景中，美国核反应的假设是合理的。
西林乔内指出，所有这些情景都是经过研究的，并且许多“战争游戏”都旨在为此类危机做准备。他还表示，即使在美国前总统贝拉克·奥巴马在白宫任职时，也曾经模拟过俄罗斯对北约基地发动袭击的场景。并且高级官员们参与了这个为期好几天的行动。
最后，这位专家表示，如果普京选择进攻，那么我们也会进攻。但重要的是，我们不能忘记问自己：他接下来会做什么？能走多远？据西林乔内所说，他有这个能力，所以在这里我们也不能排除他可能选择同归于尽的假设。但虽然存在这种可能性，但我们不想去考虑这个。
