大宗商品价格高涨使加拿大草原省份的公共财政大增，将预期的赤字转变为稳固的盈余。这里说的不仅是阿省，也包括萨省。
8月23日，萨省是最后一个宣布财政状况好于预期（better-than-expected）的省份。最近一些省份宣布了赤字缩减或完全消失。可是在疫情最严重的时候，这些赤字让省级预算难以为继。
对萨省来说，像邻省阿省一样，高油价是好消息的一个重要组成部分。而且萨省是世界排名第一的钾肥生产商，也受益于钾肥的价格上扬。所有这些使2022-23年的预计收入飙升至191.7亿元，比3月份提交预算时的预测多出20亿元。资源收益占了大部分，石油价格比预期高出三分之一，钾肥价格高出约50%。预计2022-23年4.63亿元的赤字现在被转化为10.4亿元的盈余。
此类财政状况的重大改善趋势始于一年前。
疫情远未结束，但公共开支的最高峰已经过去。公共开支的努力在2021年中期开始得到回报，经济不仅在疫情开始时的全面封锁中幸存下来，而且恢复得比预期快得多。各省财政上的改善就是具体的证据：收入增加，紧急支出减少，赤字大大减少。
今年，这一趋势仍在继续。当然，这不会永远持续下去，一是超低的失业率不可能再低了，二是资源价格最近也有所回落，但如今，各省的财政状况明显比几个月前的预测要好。这意味着有更多的灵活性来进行重要的投资，从医疗保健到交通，并减少对债务负担规模的担忧。这不仅仅适用于萨省和阿省这样从资源丰厚中获利的省份。加国各省似乎都有财政盈余的好消息。
魁北克省在10月的省选前发布了一份财政报告；报告显示，之前预计的2021-22年73.5亿元的赤字可能会降低至2.94亿元。对于2022-23年，现在预测赤字为16.6亿元，低于3月份预算中预测的64.5亿元的赤字。（魁北克未来联盟党（CAQ）政府通过向大部分省民派发500元的福利支票而降低了盈余，并承诺如果再次当选，会有更多的盈余）。
魁省似乎也有望在未来几年内规避之前预测的价值200亿元的赤字。预计到2026年，魁北克的债务与GDP的比率将下降到37.7%，远远低于上次预测的41.9%。十年前，该比率接近55%。
各省收入增加和财政富余的好消息是值得欢迎的。但是，除了更合理地承担债务之外，还有一个重要的问题是，各省用这些额外的资金做了什么。
在萨省，政府正在向所有成年人派发500元的福利支票–被称为 “萨省可负担性税收优惠（SATC）支票”。共派发90万张支票，耗资4.5亿元。在通货膨胀的时代，把更多的钱投入到火热的经济中是没有意义的，除非是想在支持率上做文章。这就是为什么不只有萨省在派钱；安省在今年省选前取消了车牌更新费用，每年为安省车主省下120元。
撇开给司机的福利不谈，安省财政状况改善的部分原因是没有增加支出。今年的赤字现在预测为189亿元，远远低于早先的277亿元的预测。未来几年的赤字情况预计将继续改善，但考虑到人口增长和通货膨胀，医疗保健支出的预算没有增加的话，那么实际将会出现下降的情况。鉴于安省目前的健康危机，以及安省已经是加拿大人均医疗支出最低的地区，再不增加医疗保健支出是不可为继的。
然而，总的来说，各省的财政状况越来越好，即使与几个月前相比也是如此。财政状况突然发生变化是不寻常的，主要是疫情的变化使之前一切都变得混乱无序。那是一个非同寻常的时期，当时特别巨大的赤字支出才能挽救经济。但所有那一切，无论是中招病毒还是治愈病毒都已成为历史。时代已迅速变迁。
编注：以上是加拿大全国发行的最大日报——《环球邮报》发表的社论。大中资讯编译。
