由今个月起,最新启用的维大学生宿舍与食堂大楼将会为该校学生提供额外 398 个宿位,这意味着更多学生可以在校园内住宿,而毋须负担本地租屋市场的租金。同时,新大楼落成后,该校学生宿位更增加至超过2,500 多个,为历来最多。
专上教育及技术培训厅长康安礼 (Anne Kang) 说:「政府继续致力消除省民所面对的各样障碍。维多利亚市是本省出租房屋空置率最低的地区之一,这个情况导致很多大专生难以觅得适当的住房。由2001年至2016年,前朝政府仅兴建了130个学生宿位,结果,在维多利亚等一些地区中,大量学生被迫要转到一般租屋市场寻找住房。我们的政府正采取不一样的方法,与各间专上学院及大学合作,在全省各地兴建共8,000个学生宿位,改善学生的专上教育负担能力,并有助纾缓租屋者的压力。」
新大楼主要提供予第一年级学生租住。维大设有政策保证第一年学生获派宿舍,透过校园住宿来帮助新入学的学生适应校园生活。
除了学生宿舍之外,这幢楼高八层的新大楼还包括一个分两层、 设有共715 个座位的食堂,每天为学生、职员、教员及公众提供 10,000 份餐食。同时,食堂的电气化商用厨房更在节能方面开创全球先例。作为全球首个同规模的被动式厨房,较诸其他同类规模的商用厨房,这个名为「Cove Dining Hall 」的食堂将会平均减少 87% 的能源消耗量。
维大学校长Kevin Hall说:「在省政府的协助下,我们正在致力消除障碍,让更多学生有机会在维大接受专上教育。校园住宿有助学生逐步适应专上教育的学习,并能营造一份社区联系感。同时,这些新学生宿舍大楼更有助纾缓周边社区租屋市场的压力。」
维大是获得《卑诗学生宿舍贷款计划》(BC Student Housing Loan Program) 的第二间大专院校,这个计划于2018年启动,总额达 4.5 亿元,旨在帮助学生更易觅得住房及更可负担。该计划为大专院校提供一个全新的住房融资途径,直接从省政府获得借贷,从而获得兴建新校园宿舍的资金,这是 2017 年之前不获允许的。
维大学生会干事会干事兼政治学系学生Izzy Adachi 说:「在校园住宿有助减轻我们的压力,让学生可以完全享受专上教育的校园生活。学生需要一个稳定、安全的住所,这样,我们才可以专注学习,而毋须为其他事情担心或分心。」
第一幢学生宿舍大楼现已如期落成。至于第二幢宿舍大楼则可望于 2023 年夏季,即较预期提前一年竣工,为学生再提供多 385 个宿位。两幢新宿舍大楼为维大增添合共 621 个全新学生宿位,令到该校宿位供应量增加 25%。这个项目耗费 2亿2,920万元,其中1亿2,790万元属于省府资本。
两幢学生宿舍大楼均采用天然材料建造,包括石材和木材,配合本省的《卑诗洁净》 (CleanBC) 计划。在建筑设计方面,第一幢宿舍大楼采用大型木材元素,而第二幢大楼则采用饰面木材。大型木材使用胶水、销钉或钉子把较小的木块固定在一起,从而增加其强度。大型木材不单媲美甚至超越混凝土和钢材的结构性能,更能减少达 45% 的碳排放。
维大两幢新宿舍大楼的设计和建造均获得被动式住房和能源与环境设计领导 (Leadership in Energy and Environmental Design,LEED) V4 金级认证,在可持续和节能方面,这属于全球最严格的两项建筑标准。换言之,对于创造一个洁净增长的未来,节省能源、营运与维持成本及降低碳排放是十分重要的。
为新学生宿舍建筑提供资金是《StrongerBC 》的《预备未来技能计划》 (Future Ready Skills Plan) 的一部分。该计划旨在推动增加教育及培训机会、改善其可负担性及相关工作,从而帮助本省企业发展,并为省民未来就业作好准备。