物理学的广义相对论和量子力学彻底改变了对世界的理解,而量子引力理论本身就是一场革命。
爱因斯坦相对论极大地改变了人类对宇宙和自然的“常识性”观念,从而衍生出无数新发现,包括全球定位系统。量子力学始于20世纪初马克斯·普朗克和尼尔斯·玻尔的开创性工作,从根本上改变人类对物质结构以及相互作用的理解,也导致了半导体、现代计算机和激光仪器的诞生。
根据卑诗省大学物理学家Philip Stamp的说法,量子力学的直观诠释迄今仍然是充满矛盾的,这些矛盾涉及不连续性理论和连续性理论、颗粒和波动等观点的争论中。
2022年8月,包括三位诺贝尔奖获得者在内的二十多名世界顶级物理学家在温哥华汇聚一堂,参加量子引力会议(Quantum Gravity Conference )就几十年来一直困扰着物理届的矛盾进行讨论。
Stamp说:“一旦有了量子引力理论,我们就会有一个覆盖从宇宙这样庞大的物体,到最小物体的一切的理论,这将是一场颠覆性的革命,它将以难以想象的方式彻底改变我们的生活。“
目前,量子力学被广泛应用于通信、医学或清洁能源等方面,来自加州理工学院的诺贝尔奖获得者Kip Thorne甚至对时间旅行的可能性提出了理论。
然而,量子引力研究还存在着许多未知数。
金融家和慈善家Frank Giustra说:“在100年前可能无人能知晓量子力学和相对论能产生什么样的结果,因为人们无法预测未来科技如何发展。”
然而,就是这样的可能性激发了Frank Giustra、Terry Hui和Paul Lee在温哥华组建量子引力研究协会(Quantum Gravity Society),以收藏来自英国科学界的关键档案,包括220,000页论文、手稿、笔记和数千小时的录音。
加州大学伯克利分校物理系校友、量子引力协会联合创始人Terry Hui 认为:“虽然有很多科技公司迁移到温哥华,但我认为在基础研究非常必要,而量子引力处于知识链的顶端,无疑是现代物理学家心目中的圣杯。“
Terry Hui 还将自己描述为“科学游者”,并表示自己是在2019年1月与Paule Lee,以及著名的牛津物理学家Roger Penrose爵士在游船上会面时,偶然提出了建立研究协会的想法。之后,热衷物理学的Frank Giustra通过卑诗省大学物理学家Philip Stamp一起加入了协会组建。
Frank Giustra 说:“两年前我加入的时候,创建温哥华量子引力协会的想法已经成型,希望这个项目能够落地,生根发芽。”
温哥华量子引力研究协会的初创成员包括Frank Giustra(Fiore Group)、Terry Hui(Concord Pacific)、Paul Lee、Mo Kermani(Vanedge Capital)和Markus Frind(Frind Estate Winery),以及著名物理学家Abhay Ashtekar、Roger Penrose爵士、Philip Stamp、Bill Unruh和Birgitta Whaley。
Philip Stamp说:“回顾历史的非常重要, 1930年代新泽西州贝尔实验室在半导体方面的首次发现,让该实验室成为20世纪最重要的新技术中心之一,如同温哥华量子引力协会的成立,或将是一个新的起点。”
温哥华量子引力协会的首次会议于2022年8月15日(周日)在温哥华威斯汀酒店(the Westin Bayshore Hotel) 会议中心召开,并将在8月17日(周三)举行公众主题演讲日,包括为期一天的公共沙龙式讲座和VIP午餐会,加州理工学院前费曼物理学教授Kip Thorne将就量子力学研究的重要性进行讨论。Kip Thorne教授因组织探测到引力波的存在而获得2017年诺贝尔物理学奖,他也是2014年电影《星际穿越》的科学顾问,并对卡尔·萨根(Carl Sagan)的《接触Contact》一书影响重大。