大部分家长的难题
对于想要申请美国大学的学生家长而言，高中让孩子选择读IB课程还是AP课程一直是个很纠结的问题，更有不少家长被这两大课程体系的复杂设置绕得晕头转向，今天就让我们一起来梳理一下这两种考试的异同，为孩子做出最优选择吧！
课程简介
AP考试是由美国大学理事会（The College Board）提供的，在高中阶段提前学习的大学课程，它是Advanced Placement的缩写，中文译为“大学预修课程”，顾名思义，AP考试中取得的成绩是可以在美国大学转换成学分的，很大程度上可以减轻大一、大二的学习压力。对于大学申请来说，AP并不是硬性要求，但绝对是申请简历中的一个大大加分项。
IB课程是国际文凭组织IBO（International Baccalaureate Organization）开设的，这套课程体系接纳全球范围内3到19岁的学生，相应地，它分为三种课程：早期课程，中期课程和证书课程。一所IB学校可以开设其中一种或多种课程，但只有完成IB证书课程后才能获得IB文凭（IB diploma）。学生在持有IB毕业文凭后，可以直接申请美加英等国家的大学，所以它可以理解为是一个两年的高中文凭。有些学校还会为IB学生提供优惠政策，比如允许转换大学学分、优秀学生可直接修读大二课程等。
课程形式
从选课的角度来讲，AP灵活度更高，因为它不限科目，学生可以自己决定学哪门课、学几门课，而且它不要求学生参加AP课程，自学也可以参加考试。但IB的学生必须参加学校提供的IB课程，科目也需要在指定学科模块中选择，按照课程设置来学习。简单来说，一个IB的学生可以自学、报考AP考试，并拿到成绩，但AP的学生，是不能在课外自己参加IB考试的，也拿不到IB文凭。虽然现在college board也对标IB文凭推出了两年的AP diploma项目，但绝大部分学生选择的还是单科的AP课程。
就普及率来讲，仅美国就有超过22000所高中提供AP课程，而全球范围内仅有近5000所IB学校，可见AP课程的普及率远超于IB课程，是大部分美国学生的选择。对于加拿大学生来说，即使上本地大学，AP课程的认可度也相对较高，因为加拿大的美国留学生群体数量庞大，甚至是某些学校，比如麦吉尔大学，占比最高的留学生群体，而这些学生带着他们的AP成绩来申请加拿大的大学，自然而然就提升了本地大学对于AP成绩的认可度。
课程科目
AP课程共有六大类，分别是艺术类、英语类、数学与计算机科学类、科学类、世界语言与文化类及历史与社会学类，共34门可选科目。详细课程见下表↓
(https://apstudents.collegeboard.org/course-index-page)
IB课程一共有六个学科模块，分别是：
第一组：语言与文学（英语A等）
第二组：语言习得（英语B、西班牙语等）
第三组：个人与社会学（历史、地理、经济学等）
第四组：实验科学（物理、化学、计算机、生物等）
第五组：数学（分析与方法、应用和解析等）
第六组：艺术及选修（美术设计、音乐等，或选择第三门语言，或从第三组、第四组中再选一科，或选择标准等级的高数课）。
(https://www.catseducation.com/courses/ib.htm)
与AP不同的是，学生在学习这六组的课程之外，还要修理论知识（theory of knowledge）、写毕业论文（extended essay）和参加课外活动。这三项可以说是IB与AP课程的最大区别，也是学生综合能力的集中体现。
评分标准
AP课程的单科满分为5分。通常来讲，需要4分或5分的成绩才可以在大学换取学分。
IB课程的评分标准相对复杂，它除了要求学生至少选六门课+知识理论课+4000字论文以外，还要求学生在两年内完成150个小时的课外活动。IB有自己的评分系统，在6门基础课程中，学生每门可获得的最高分数为7分（及格分为4分)，论文与知识理论课可获3分的核心课程分数，所以满分为45，想要申请美国藤校一般需要获得40分或更高的成绩。
究竟选择AP还是IB呢？
我们可以根据AP和IB的课程特点，来分析一下它们各自适合的学生。总的来说，IB对于学生的综合实力要求更高，或者说更“全能”，因为它不光要求学生在六个学科模块中全方位发展，也要求学生有相当程度的论文写作、活动和创造能力，它的课业压力也相对更高，是典型的美式精英教育范式，所以即使在美国，IB也可以说是一种精英课程。但这并不代表AP课程就“低级”，因为AP更侧重于单科知识的深入学习，而学生即使身在AP课程体系中，也可以通过合理的课程配置来体现自己的全方位发展，通过骄人的成绩来展现自己的学习能力，每年通过AP成绩和课外活动、竞赛成绩、研究项目等活动成绩拿到藤校offer的学生非常多。
其实大学在招生的时候，并不会觉得某一个教育体系教出来的学生就一定优于其他课程体系。或者说，与其纠结教育体系，倒不如把重点放学生自身成绩和综合素质上，无论身处哪个课程体系，只要成绩够好，并能展示出积极向上的学习态度，都会受到招生官的青睐。
高分秘籍
无论是IB还是AP课程，想要对升学有帮助，都需要一个相当不错的成绩。IB课程的评分是综合了学生的课上、课外活动及论文成绩等等等，比较复杂，但AP考试是量化考试，想提升分数相对来说更容易。而在大家都“必修”的数学、英语等学科之外，还有一些看似小众，但其实会让简历脱颖而出的科目，比如AP CS——计算机科学。这门科目是AP和IB体系中都包含的科学类课程的重要科目，与大家熟悉的物理、化学等传统科目不同，AP CS（包括A与P两门）这一科看起来冷门，但它在美国的报考人数逐年上升，这与美国科技企业的发展、科技人才的超高薪资待遇和需求量上升，都有着密切联系。
根据College Board的官方统计，自2010至2020的十年间，数学、英语、生物、经济等传统学科的报考人数都有不同程度的下降，但计算机却稳稳地逆势上涨，说明越来越多的学生想要在大学进入计算机或相关专业，他们很需要用AP CS的成绩来为其申请助力。
(https://reports.collegeboard.org/ap-program-results/data-archive)
