“正当性是为失败者准备的，”一位政治学家曾说。这是一个深刻的概念。在裁决中获胜的一方会很高兴地接受它，不会去问原因。但失败的一方——无论该裁决是由篮球裁判还是最高法院做出——只有在他们相信裁决公平且符合规定的情况下，才会坦然接受失败。
正因如此，美国最高法院的政治化令人担忧。在最高法院的裁决中，失败一方的人们越来越感到正义没有得到伸张。这对最高法院和整个美国民主来说是一个可怕的局面。
“最高法院没有权力执行其决定，”华盛顿大学圣路易斯分校的法学教授丹尼尔·埃普斯上周五告诉我。“它没有军队。它唯一有权力做的事情就是写PDF文件，并把它们放在自己的网站上。”
最高法院真正需要依靠的是让公众接受其裁决是正当的。“一旦失去了它，那什么都有可能发生，”埃普斯说。“我认为这是对社会的根本威胁。”
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埃普斯是正确的。根据一种经济学理论，是否遵守法律的选择就像任何其他决定一样，是对成本和收益的权衡。但是通过个人经历，你就知道事实并非如此。很多时候，你可以撒谎、欺骗或偷窃而不受惩罚。但你还是做了正确的事，因为你或多或少接受了法律的正当性，接受了法律是如何制定，以及制定法律的人是如何被选出的。
