全球疫情似乎正在往好的方向转变，但大流行毕竟没有结束，未来的一切仍然充满变数……
近日，加拿大一个科学研究团队在跟踪监控SARS-CoV-2病毒在动物界的广泛传播后发现，世界上可能出现首例由鹿将新冠病毒传染给人类的案例。
这一发现细思极恐。
目前，人类主要是新冠病毒在全球范围内传播的主要来源，如果野生动物也成为SARS-CoV-2的宿主及新变种的源头，并再一次传给人类，这场已持续近3年的新冠疫情，究竟要到什么时候才能结束？
这项研究成果于近日发表在bioRxiv杂志上，尚未经过同行评审。
研究团队指出，过去已有证据发现，人类传播新冠病毒给鹿，并造成了病毒在鹿群中的广泛扩散。
加拿大自去年12月首次在鹿身上检测到新冠病毒后，引发了科学家的关注。
研究团队于是对从去年秋季开始对数百只鹿的样本展开检测。
分析中，科学家们发现298头鹿中有17头携带SARS-CoV-2病毒及其突变基因。
与此同时，研究小组发现了一名当地居民，他的新冠病毒株与标本中的毒株惊人地相似，且他曾与鹿接触过。
研究团队中负责分析基因排序的Dalhousie大学助理教授FinlayMaguire说：
“虽然我们还没有发现病毒从鹿传染给人的直接证据，但是在同一时间这名患者感染的病毒于鹿群携带病毒完全一致，证明鹿传播病毒给人的情况很可能发生，而且这名患者接触过鹿群。”
科学家们不确定鹿最初是如何感染病毒的，可能是透过人类排放的废水或者有中间宿主动物，比如水貂等。
不过，加拿大公共卫生署 (PHAC) 表示，没有证据表明动物在当前新冠的传播中发挥了重要作用，动物对人的传播很少见。“没有迹象表明这会导致额外的人类感染”，认为这是一起单一病例。
PHAC还指出，正常烹饪温度会杀死冠状病毒，且没有证据表明煮熟的鹿肉会传播新冠病毒。
但卫生署还是警告猎人或接触野鹿的人要谨慎，需戴上手套、护目镜和口罩等。
不过，也有专家认为此事没有这么“简单”。
据悉，除了加拿大之外，美国农业部也已在14个州确认了鹿大规模感染新冠的案例，其中大部分感染的是原始毒株，但也有部分感染的是最新的Omicron变种。
美国的研究者则指出，如果该病毒在野生动物中流行，病毒在动物体内的长期广泛的传播会使得病毒有更多机会变异，它可能会随着时间的推移变得更具毒性，然后用一种能够逃避当前疫苗接种的新毒株感染人类。
“它可能会在未来卷土重来并困扰人类。”
研究人员已经发现，一只带有Omicron的鹿已经对病毒产生高水平抗体，表明它之前可能已经感染过。
“这提醒我们，大流行尚未结束。” “你可以想象这可能是一个永无止境的的循环。”
早前，威斯康星大学麦迪逊分校的兽医Tony Goldberg)也发出过警告：“如果鹿可以将病毒传播给人类，那将改变游戏规则。”
“让野生动物物种在人类大肆传播某种病毒后，成为宿主，是非常罕见和不吉利的，会给全人类带来更多厄运。”
事实上，威胁可能不仅仅来自野生动物，在全球范围内，已经在 19 种不同物种中发现了新冠病毒，其中大部分是家养或圈养的动物。
在全球疫情趋缓、多地开始解封的情况下，人们已不再希望新冠疫情再成全球关注热点。
人们更想听的可能是“世卫预测疫情将在2022年迎来终结”之类的乐观预测。
但是也不要忘记了，在今年1月，世卫组织在2022年世界经济论坛上举行了有关疫苗公平问题的边会。
世卫组织的卫生紧急项目，负责人迈克尔·瑞安发言，
“今年我们无法消灭新冠病毒，我们可能永远也无法消灭新冠病毒。大流行将最终成为生态系统的一部分。”
摆在我们面前的，依然是巨大的不确定。
这是一段布满荆棘的前路，希望我们都能平安稳度。
