北京时间2月22日，俄罗斯宣布承认乌克兰东部顿巴斯地区的卢甘斯克与顿涅茨克两个“共和国”独立，并且立即指派军队以“维和”的名义前往顿巴斯地区。一度有缓和趋势的俄乌局势瞬间升级。
普京此举随后引发西方国家强烈谴责，美国率先对俄罗斯支持的两个“共和国”进行了经济制裁，英国和欧盟也在今日晚间相继公布的一揽子制裁计划。
不过俄罗斯方面对即将面临制裁似乎并不十分在意，22日早些时候俄罗斯外长拉夫罗夫便表示，不管事件如何西方总会强加制裁，并称对俄罗斯承认两个乌克兰分离地区的这种反应是可以预见的。
而处于风暴中心的乌克兰也表现的比较淡定，总统泽连斯基表示，将继续致力于用外交途径解决当前问题。同时泽连斯基称，乌克兰“不怕任何人”。乌克兰外长也表示，乌克兰做好了保家卫国对准备。
但值得注意的是，有外媒消息称，乌克兰东部局势明显恶化，乌克兰政府武装与当地民间武装相互指责，都表示对方进行了猛烈的炮击。武装摩擦让俄乌双方爆发进一步战争的风险陡然加剧。甚至有军事专家分析，普京此举是为了给进一步入侵乌克兰做铺垫。
未来俄乌危机是否会演变为更大规模的冲突？俄乌局势将走向何方？成为国际社会关注的重要问题。
俄乌必争之地顿巴斯
顿巴斯地区是乌克兰内部以俄语为母语人群较多的区域，因此在文化上更贴近于俄罗斯。上世纪90年代，在苏联解体工业衰落的情况下，顿巴斯地区的工人对以基辅为中心乌克兰政府感到了不满，要求经济独立。
2013年基辅爆发了一场大规模示威活动，最终导致了亲俄派总统亚努科维奇的下台。新政府上台后，乌克兰东部民众支持的党派地位削弱，来自西部的新官员取代了当地官员，使东部民众认为俄语地区的政治决策权进一步降低，东南地区与西北地区矛盾激化。
直到2014年2月至3月，东南地区爆发了新的抗议活动。这些抗议活动在乌克兰东部顿涅茨克、卢甘斯克、哈尔科夫、敖德萨等地区持续升级，最终形成了地区人民呼吁独立的局面。
2014年4月7日，部分反乌克兰政府民众占领顿涅茨克地方行政大楼，并宣布成立“顿涅茨克人民共和国”。5月11日在顿涅茨克州当地举行了全民公投，结果显示有89.07%的人支持独立。而“卢甘斯克人民共和国”于2014年4月27日在乌克兰卢甘斯克地区境内宣布成立后，也进行了公投，结果显示有96.2%的人支持独立。
两个新成立的“小国”一拍即合，不仅在短时间内创造了一个“新俄罗斯”邦联的概念，还与不受国际社会广泛承认的“南奥塞梯共和国”建交。
而就在“卢甘斯克人民共和国”和“顿涅茨克人民共和国”宣布独立前，克里米亚在俄罗斯的支持下刚刚从乌克兰独立出来。与此同时，顿巴斯地区的矛盾开始激化。
