今天（12月7日）Nationalpost的最新报道显示，加拿大科学家将在人类身上测试一种可吸入肺部式的COVID-19新冠疫苗，该疫苗不仅能针对新冠大流行中不断变异的病毒刺突蛋白，还能防疫另外两种不太容易突变的病毒蛋白。
根据介绍，这款由麦克马斯特大学（McMaster University）主导研发的吸入式疫苗完全不用通过传统方式注射到人体手臂的三角肌中，而是通过吸入肺部深处的微小气溶胶颗粒来完成疫苗接种。
这款疫苗是第二代COVID-19疫苗研究的一部分，也是两款由加拿大本土自主独立研发的疫苗配方之一，只望为人类提供更强劲、更稳定且更有效的新冠免疫系统。
图源：Nationalpost
今天（12月7日），成立于魁北克的Medicago公司针对另一款有效的本土独创疫苗公布消息称，在一项涉及6个国家的2.4万多名成年人的试验中，其公司研发的植物疫苗对SARS-CoV-2的所有变种的有效性为71%（除了在研究期间没有传播的Omicron外），并对全球占主导地位的Delta变种有效性高达75%！
这项项研究中，只有3枚严重病例发生，但并非发生在疫苗接种组。Medicago表示，它计划“立即”寻求加拿大卫生部的批准。一旦获得批准，这将是世界上首款可用于人体的植物生产疫苗。与众不同的是，这款疫苗采用以植物为本的技术，利用一种烟草植物的近亲作为原料，制造仿冠状病毒的微小颗粒。
多伦多大学生物医学工程教授Omar Khan表示，这种技术易于被免疫系统识别，但毫无传染性，将更容易扩大生产规模，在世界各地制造出来。此外，这款疫苗可以放在冰箱里储存。对于无法将疫苗储存在超低温环境下的发展中国家来说，可存放于冰箱的疫苗意义重大。
图源：Nationalpost
说回那款由麦克马斯特团队研发的吸入式疫苗，其团队人员Smaill表示，对于针恐惧症患者来说，吸入式疫苗配方可能是天赐之物。
麦克马斯特的配方是通过一个喷雾器来注射疫苗，它会产生一种细小而迷离的溶液。Smaill称：“其中的颗粒非常非常微小，可以直接被吸入肺部深处。”
值得注意的是，这项了不起的技术是由一位华人研究者发明的。原来，麦克马斯特医学院的周兴教授（Zhou Xing，音译）曾领导一种结核病疫苗的研究长达20年。
Zhou, Xing。图源：Nationalpost资料显示，疫苗一旦进入人体肺部，就会产生局部的“粘膜”反应，该反应之处恰恰是新冠病毒最初进入人体的地方。研究人员表示，他们的目标是获得比仅仅注射到上臂肌肉更广泛的免疫反应，包括更有效的T细胞反应。因为人体T细胞能第一时间发现并摧毁受病毒感染的细胞组织。
Nationalpost报道称，该疫苗使用的是一种弱化的腺病毒菌株，而腺病毒正是一种引起普通感冒的病毒。目前，有两种疫苗在30名健康志愿者身上进行测试。其中一种是人类腺病毒疫苗，另一种是黑猩猩腺病毒疫苗。
除了覆盖SARS-CoV-2外部的刺突蛋白，以及病毒用来溜进人类细胞的刺突蛋白外，疫苗还针对病毒内部生长和传播所需的两种细胞蛋白。
Smaill说：“这些蛋白质很少发生突变。”她称：“如果你能在肺部产生局部免疫反应，证明吸入式疫苗的有效率更高。出于多种原因，这款疫苗有望成为一种更有效的提振方式。”
据悉，麦克马斯特团队的研究初衷就是为人们提供两剂mRNA（例如辉瑞和莫德纳）疫苗注射后的增强剂。换言之，这款吸入式疫苗能大力提升注射疫苗者对新冠的抵抗能力，形同一个“助推器”。只不过，有关的人体试验才刚刚开始。
目前来看，包括Omicron在内的层出不穷的变体进一步强调了“助推器”，即加强疫苗剂量和力度的重要性。Smaill表示：“如果早期有关Omicron导致轻度感染的传闻得到证实，我认为我们将会没事。但在获得更多数据之前，我们都在猜测到底会发生什么。无论如何，一切都在取得重要进展。”
