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莫德纳(Moderna)首席执行官斯蒂芬·班塞尔(Stephane Bancel)于8月10日早上在蒙特利尔与联邦创新部长商鹏飞(Francois-Philippe Champagne)签署谅解备忘录。
“我相信这项技术可以让加拿大为下一种病毒做好准备”,班塞尔在蒙特利尔的一份声明中说,“无论是小规模的爆发,还是像新冠这样的大流行病,加拿大都会做好准备。”
该协议将使加拿大获得莫德纳的 mRNA “开发引擎”,优先获得疫苗。班塞尔还表示,加拿大还可以要求莫德纳转移其生产线以应对新的威胁。
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新工厂不仅包括针对新冠病毒的研发组件,还针对许多其他疾病,包括流感、心脏病、癌症和罕见的遗传疾病。都可以利用mRNA技术来攻克。
班塞尔说,mRNA技术已经改变了数百万人的生活,但在接下来的10到20年里,它还将继续改变无数人的生活。
加拿大的生命科学产业在过去三十年中遭受重创,政府一直希望采取行动。总理贾斯汀·特鲁多 (Justin Trudeau) 已承诺重建该行业,最近的预算中包括一项22亿加元、为期7年的投资,用于发展生命科学和生物技术行业。
其中近一半的目标是希望在加拿大扩大、建立疫苗和药物生产公司。迄今为止,加拿大尚未生产过任何新冠疫苗,不得不完全依赖进口来填补订单。因此,与其他有生产能力的国家相比,加拿大在免疫接种方面进展较慢,而且不得不为疫苗支付更多的费用。
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联邦创新部长商鹏飞表示,加拿大对生命科学和生物技术公司的新承诺吸引了包括 莫德纳在内的许多公司的关注。“世界上每个国家都希望能自己生产新冠疫苗,这已经不是什么秘密了。”
新工厂的位置尚未最终确定,但班塞尔说设计已经完成,他们将很快开始招聘并培训员工。
这是特鲁多政府在过去三个月中在加拿大制造mRNA疫苗的第二笔重大交易。今年 5 月,渥太华宣布将向安大略省密西沙加的Resilience Technologies提供1.99亿加元,以推进其生产新冠疫苗的能力。
联邦政府还承诺为新成立的国家研究委员会提供1.26亿加元,用于在蒙特利尔建造生物制剂工厂。还承诺提供超过4亿加元的资金,帮助赛诺菲完成其在多伦多疫苗生产工厂的扩建。