就在刚刚结束的东京奥运会女足决赛中，加拿大女足在经历了90分钟鏖战、30分钟加时赛，及惊心动魄的点球大战后，最终以总比分4：3战胜瑞典女足，摘得了加拿大奥运历史上的首枚女足金牌！
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虽然一直是奥运金牌的有力竞争者，但加拿大女足前进的脚步似乎有些慢。
在2012年伦敦奥运会和2016年里约奥运会上，加拿大女足都只获得了铜牌。
2020年10月，当35岁的Bev Priestman被任命为加拿大国家女子足球队主教练时，她曾誓言要带领这支队伍在东京奥运会上“改变奖牌的颜色”。
今天，她终于做到了！
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半决赛时，加拿大队淘汰了卫冕冠军美国队，这是加拿大女足20年来首次战胜美国队。
而瑞典队曾在2003年和2019年的世界杯上击败过加拿大，这一次，加拿大女足终于反败为胜、一雪前耻。
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35岁的Priestman不仅是本届奥运会所有女子项目中最年轻的主教练，也是女足四强教练队伍中唯一的女性。
虽然年轻，但Priestman与足球的渊源已经超过20年。
在英国、新西兰和加拿大的土地上，都曾留下过她的汗水与足迹。
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Priestman出生在英格兰东北部小城Consett。
这里曾是世界领先的钢铁重镇，以制造核潜艇用钢而闻名。
1980年代，随着钢铁厂陆续关闭，Consett的经济开始崩溃，失业率飙升。
后来，中小型企业的涌现和大型零售商的进驻拯救了这座城市，但生活在这里的人们仍保留着钢铁工人“坚硬”的特质，吃苦耐劳，辛勤工作。
Priestman就是在这样的环境中长大，父母工作都非常努力。这在潜移默化中对Priestman的性格产生了很大的影响，以至于当她开始执教加拿大女足，她总会不断地向球员们灌输这样的价值观：努力，努力，再努力！
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Priestman从小就和邻居家的男孩子们一起踢足球，她对这项运动充满热情。
12岁时，Priestman加入了学校的巴西五人足球队，是队里唯一的女孩。
也正是在这里，Priestman结识了从此改变她一生命运的人：
现任加拿大国家男子足球队主教练John Herdman。
John Herdman（图源：CBC）
Herdman当时是一位年轻的大学讲师，也是Priestman所在足球队的兼职教练。
每周有五、六个晚上，Priestman都会跟着Herdman训练。
Priestman很享受踢足球带给她的快乐，但她却一直在思考：足球会是自己一生都将从事的职业吗？
“我意识到我想成为最好的自己，但我只是一个半吊子球员。我知道我不会成为职业选手，我更像一个街头足球运动员。”
最终，她有了自己的选择和答案。
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在接下来的日子里，Herdman不仅成为了带领Priestman走上足球教练道路的人，更陪伴着她走过整个职业生涯的成长，直到她拿起加拿大女足的教鞭。
从利物浦约翰摩尔斯大学（Liverpool John Moores University）获得理科和足球学士学位后，Priestman获得了欧足联A级教练执照，并计划进入学校做一名足球老师。
而此时的Herdman已决定投身足球事业，并将移居新西兰。
当时20岁出头的Priestman毫不犹豫地选择了追随，因为她知道，小城Consett并不是能够实现自己梦想的地方。
“我必须要走出舒适区，去追逐我所热爱的东西”。
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在新西兰，Herdman负责执教新西兰女足，Priestman则担任助理教练，她后来还成为了新西兰足球发展部主管。
随后Herdman又成为了加拿大女足主教练，Priestman再次以助理教练的身份来到加拿大，两人共同带领球队获得了2016年里约奥运会铜牌。
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2018年，Herdman开始执教加拿大男足。
这一次，Priestman并未选择与Herdman继续并肩作战，而是选择加入了英格兰女足国家队，成为主教练、前曼联球星Phil Neville的得力助手。
两人联手在2019年女足世界杯赛上，带领英格兰队获得了第四名。
谈起与Herdman的“分道扬镳”，Priestman认为这是一个“最好的选择”。
因为多年来与Herdman的合作，让她只局限于对一种执教方式的了解。
“体验不同的想法和不同的工作方式很重要。我希望当我开口讲话时，球员和工作人员听到的不是John Herdman，他们听到的是Bev Priestman。”
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但是，在去年，当听到加拿大女足主教练的职位空缺时，Priestman又重新回来了。
而她在接受任命时，距离即将到来的东京奥运会只剩九个月的时间。
作为一位女性主教练，Priestman深知一切都将充满艰辛。
但她已积累了来自世界的经验，带着勇气和信心，为这一搏做好了准备。
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果然，她赢了。
加拿大女足创造了新的历史，奖牌从古铜色变为金色的过程，就是命运对勇敢者的眷顾。
“如果你对你所做的事情充满激情，如果你有远大的梦想，有时事情就会如你所愿。我为球员们感到骄傲，是整个球队永不放弃的努力，让我们走到了这一步。”
封面图源：Twitter@bev_priestman
