【加拿大乐活网lahoo.ca 程序综述】英国政府紧急情况咨询小组（SAGE）近日表示，通过对现有新冠变种病毒及其进化路径研究后发现，新冠病毒未来可能出现“抗原漂移”（Antigenic Shift）的变异可能。
据英国媒体Sky News 8月1日报道，“抗原漂移”即当病毒突变到一定程度时，先前的抗体不再起作用，从而导致新冠感染率和死亡率进一步增加。SAGE的科学顾问警告称，这种致死率更高的变异“从某种程度上来说几乎肯定会发生”，而变异毒株的致死率最高可达35%。
（图自Sky News）
当地时间7月31日，英国SAGE小组发表了一篇论文，重点探讨了“新冠病毒长期进化”的情况。该论文称，人类“不太可能”会完全消灭新冠病毒，且科学家不得不承认，新冠变种病毒将会一直出现。
SAGE科学家认为，新冠病毒的长期进化结果大概有4种可能，分别是进化出更具杀伤力的变种、能“绕过新冠疫苗”的变种、具有高度耐药性的变种、以及与普通感冒差不多的变种。
（图自Sage）
其中，第一种情况尤其需要注意。SAGE科学家表示，未来的新冠变种病毒会造成比现在更多的人出现重症情况。这种新型变种病毒的致死率大约会介于非典型肺炎（SARS）和中东呼吸综合症（MERS）之间，死亡率最高可达35%。
造成这种情况的原因有两个。SAGE科学家表示，首先，新冠病毒可能会在进入人体后，与宿主本身的基因或其他病毒的基因进行重组，从而产生进化。其次，不同新冠变种病毒也可能会相互结合，从而进化出杀伤力更大、传染性更强的混合变种。
SAGE科学家表示，当下新冠出现这种进化“具有现实的可能性”，而且一旦这种情况发生，尽管现有的新冠疫苗大概率能保护人体免受新冠重症的侵袭，但依旧避免不了大多数人被感染的结局。
（图自Sage）
此外，在第二种情况中，SAGE科学家称，新冠病毒可能会出现“抗原漂移”的情况，即新冠病毒从其他冠状病毒内截取（一段）纤突蛋白基因，并与自身相结合从而产生出一种“新病毒”。
值得关注的是，尽管这种“新病毒”会让人体出现与感染新冠病毒类似的症状，但这种特殊的基因结合方式会让人体此前生成的抗体无法识别“新病毒”——换句话说，就算之前打过疫苗、得过新冠且体内产生过针对新冠的抗体，这些抗体在“新病毒”面前也一点忙都帮不上。
SAGE科学家表示，当下新冠病毒出现第二种情况进化“也具有现实的可能性”。而一旦这种情况发生，人类就需要基于现有技术再开发新疫苗。虽然开发和接种疫苗的速度会比之前快，但时间上的滞后还是免不了的。
（图自Sage）
同时，英国科学家还认为，尽管从长远来看，新冠变种病毒的威力“有可能会减弱至与普通感冒病毒类似”，但这种情况在短期是几乎不可能的。
SAGE最后警告称，研究结果表明，英国需要定期使用更新版本的疫苗，并持续为弱势年龄人群（老人等）接种针对新冠变种病毒的疫苗，以增强其保护。此外，政府还应考虑采取措施尽量减少从其他地区引入新变种，以降低不同新冠病毒基因重组的风险。
