BC省的魅力体现在哪些方面？人们都会说：这里有壮美的自然、这里有古色古香的维多利亚、这里有最宜居的温哥华、这里有多元美食……但其实，就像整个北美大陆一样，BC省真正的主人是原住民（英文：First Nation）。
加拿大建国不过100多年历史，但早在千年前，First Nation就已经生活在这里。如何了解First Nation？我们需要去聆听他们的故事，如果他们愿意分享的话 —— 比如本文的主人公，位于BC省的Homalco，First Nation。
深居坎贝尔河东北部，
Homalco“敞开心扉”已逾20载
Homalco First Nation 部落位于温哥华岛坎贝尔河东北部、Bute Inlet峡湾内。相比于一些“养在深闺人未识”的First Nation，Homalco已经“敞开心扉”超过20年。
这是因为，20多年来Homalcoaboriginal 的Homalco Wildlife&Culture Tours一直致力于带领游客观熊观鲸、学习Homalco First Nation文化和历史，这让Homalco已然成为BC省旅游界的明星。
Bute Inlet是BC省海洋生态最发达的海域之一，尤其是8月到9月三文鱼回流季节，在Homalco First Nation周边能拍摄到黑熊棕熊捕食三文鱼的奇景，深受摄影爱好者喜爱，这也成为了Homalco自然生态旅行的金字招牌。
Homalco First Nation在旅行方面不断开拓进取，在观熊观鲸这类经典线路的基础上，还增设了沉浸式文化之旅、First Nation语言学习之旅、手工艺品制作之旅等等，自然与人文历史相结合，让旅行更有深度。
而且，和一些观熊观鲸公司不同的是，Homalco各类旅行的向导全部都是族人，这在BC非常罕见。因为很多First Nation相对内敛，不愿意和游客们打成一片，但Homalco的族民却真正做到了热情好客。
如今的Homalco First Nation部落可谓丰衣足食，深受游客欢迎。但翻开Homalco的历史，才会真正让人肃然起敬：这是一个饱经沧桑却屹立不倒的民族，百年来的兴衰沉浮足以写成一本书。
湍急水域的人民，
文化的象征是雪松
Homalco这个名字的英文释义是“湍急水域的人民”。Homalco部落分部于各个湍急的河道旁，比如霍马科斯河、索斯盖特河，也只有在湍急水域，才能有壮观的三文鱼回流景象。
沿河而建的Homalco很早就能实现自给自足。丰富的淡水资源、以及“取之不尽”的三文鱼资源，让Homalco自诞生起就一直无忧无虑。Homalco部落的“圣物”是雪松，每一位族人都被教导要尊重神圣的雪松，雪松是Homalco文化的象征。
在Homalco部落周边，还有其他规模相似、生活习性相似的First Nation部落，比如Klahoose、Island Comox、Sliammon等等。每个部落之间相处融洽，携手共进，直到殖民者的登陆，让一切骤然改变。
1860年，Homalco的文化几乎消失
西方殖民者的到来，让包括Homalco在内的多个First Nation族群几乎遭到灭顶之灾：1860年，以传教士Oblate为首的西方人为了开拓疆土，强迫Homalco族人信仰基督教、禁止一系列的传统仪式，甚至将部落的面具、徽章、雕刻品们付之一炬。
这样的“文化统一”措施是野蛮且无理的，但在那个年代却司空见惯，手无寸铁的Homalco部落也无力反抗西方的火药。
Oblate还被迫让Homalco部落所有族人背井离乡，搬到了一个名叫Muushkin的地方。这里气候恶劣，1900年代的冬天更是遭遇了强风暴天气，几乎Homalco村庄彻底摧毁。
从1860年到1900年，Homalco部落经历了惨痛的40年、几近灭族的40年。然而，Homalco的灾难还没有结束，接下来发生的事，也许大家会很熟悉……
臭名昭著的寄宿学校，
给Homalco伤口上撒盐
20世纪初，加拿大联邦政府开始推行寄宿学校制度，也就是前些日子里屡屡被曝光“发现大量First Nation学生尸体”的寄宿学校。因此，Homalco的孩子们在寄宿学校里经历了什么，可想而知。
无止尽的身体虐待、精神虐待和性虐待，以及文化、语言的丧失，让Homalco遭遇了比冬季风暴还要严重的打击。但Homalco并没有放弃，而是通过一系列的努力来解决这一难题，让部落文明重回正轨。
今天的Homalco，
正在文化复兴的路上
今天的Homalco，正在通过旅游业的经营来实现文化复兴，并采取重大措施保护部落的所有资源可供子孙使用。在文化方面，Homalco的一系列措施可谓煞费苦心：
成立了专门的文化旅游组织、建设了多个Homalco文化中心、冒险中心、画廊，培养大批的First Nation向导来宣传Homalco文明、带领游客融入Homalco、沉浸在纷繁灿烂的Homalco文明之中。
在旅游方面，Homalco也不吝成本：配备了2艘业界最先进的34尺、12座观鲸船，每个乘客配备两个座椅，提供该海域最佳的野生生态观赏体验，并且确保每个向导都具备专业的知识。
用Homalco酋长Darren Blaney的话来说：“在疫情后，我们已经准备好再次欢迎游客了，相信我们的未来会非常光明、我们的创伤将会很快痊愈！”
（图源：Homalco First Nation Tours）
